Inti Watana Stone Calendar bij Machu Picchu, Peru Briefkaart

Inti Watana is een kalendersteen in Machu Picchu, de Inca-citadel in Peru. In de late 16e eeuw vernietigden de onderkoning Francisco de Toledo en de geestelijkheid elke inti watana die ze konden vinden, in de overtuiging dat de Inca's religie godslasterlijk was en dat de religieuze betekenis van de inti watana een politieke verantwoordelijkheid kon zijn. De Inti Watana in Machu Picchu ontsnapte aan vernielingen en werd in 1911 intact gevonden door de Amerikaanse historicus Hiram Bingham. De Inti Watana is in lijn met de positie van de zon tijdens de winterzonnewende. De Inca's geloofden dat de steen de zon op zijn plaats hield langs zijn jaarlijkse pad in de lucht. Op 11 november en 30 januari staat de zon bijna boven de pilaar en werpt helemaal geen schaduw. Op 21 juni werpt de steen de langste schaduw aan zijn zuidzijde en op 21 december een veel kortere aan zijn noordzijde. Pedro Sueldo Nava omschrijft de bezienswaardigheid als "misschien wel een van de mooiste en meest raadselachtige plekken die in Machu Picchu te vinden zijn." Machu Picchu werd gebouwd rond 1450, op het hoogtepunt van het Incarijk en werd verlaten in 1572. Men dacht dat het een landgoed was van de Inca-keizer Pachacuti, die regeerde van 1438 tot 1472. Deze citadel is waarschijnlijk het meest bekende icoon van de Inca-beschaving. Hoewel de citadel van Machu Picchu slechts ongeveer 50 mijl (80 kilometer) van Cusco, de Inca-hoofdstad, ligt, hebben de Spanjaarden hem nooit gevonden en hebben ze hem dus niet geplunderd of vernietigd, zoals ze op veel andere plaatsen hebben gedaan. Nadat Machu Picchu werd verlaten, groeide het omliggende oerwoud over de site en weinigen wisten van het bestaan ervan. Bingham vestigde in 1911 de internationale aandacht op de site. De National Geographic Society wijdde hun hele editie van april 1913 aan Machu Picchu. In 1983 plaatste UNESCO Machu Picchu op de Werelderfgoedlijst en beschreef het als "een absoluut meesterwerk van architectuur en een unieke getuigenis van de Inca-beschaving." In 2007 werd Machu Picchu verkozen tot een van de nieuwe zeven wereldwonderen in een wereldwijde internetpeiling. In 1981 verklaarde Peru een gebied van 325,92 vierkante kilometer (125,84 vierkante meter) rond Machu Picchu als een "Historisch heiligdom" Het is een zeer populaire toeristische bestemming, maar vanwege de druk van de liefde tot de dood, toeristische aantallen zijn beperkt per dag.