Jaar van de slang muismat

potlood op 9″×11″-schetsboekpapier gekleurd op de computer De slang (蛇) is een van de twaalf jaar durende dierencyclus die in de Chinese dierentuin voorkomt en verband houdt met de Chinese kalender, alsmede in verwante Oost-Aziatische dierentuin- of kalenders. Het Jaar van de Snake wordt geassocieerd met het Aardste symbool van de Tak 巳. Volgens een mythische legende is er een reden voor de orde van de twaalf dieren in de twaalfjarige cyclus. Het verhaal gaat dat er een race werd gehouden om een grote rivier over te steken, en de volgorde van de dieren in de cyclus was gebaseerd op hun bestelling om de race af te ronden. In dit verhaal compenseerde de Snake dat hij niet de beste zwemmer was door een verborgen ritje op de hoef van het paard te liften. Toen het paard net de finish had bereikt, sprong uit, maakte het de Paard bang, en maakte het op een zesde plaats. Dezelfde 12 dieren worden ook gebruikt om de cyclus van uren in de dag te symboliseren, elk met een periode van twee uur. Het "uur" van de slang is 9:00 tot 11:00 uur, de tijd dat de zon de aarde opwarmt en slangen naar verluidt uit hun gaten glijden. De reden voor de dierborden wordt zodiacal genoemd omdat de persoonlijkheid ervan wordt beïnvloed door de dierborden die het tijdstip van de geboorte bepalen, samen met de elementaire aspecten van de dierborden in de sexegenaire cyclus (60 jaar). Ook het jaar waarop een bepaald dierteken wordt toegepast, moet worden gekenmerkt door het feit dat de gevolgen bijzonder groot zijn voor mensen die in een jaar met hetzelfde dierteken zijn geboren. In de Chinese symbologie worden slangen als intelligent beschouwd, maar met de neiging om enigszins gewetenloos te zijn.