John C. Calhoun van Mathew Brady 1849 Keramisch Ornament

John Caldwell Calhoun (18 maart 1782 - 31 maart 1850) was in de eerste helft van de 19de eeuw een toonaangevende Amerikaanse politicus en politiek theoreticus uit Zuid-Carolina. Calhoun begon zijn politieke carrière als nationalist, modernizer en voorstander van een sterke nationale regering en beschermende tarieven. Na 1830 evolueerde zijn uitzicht en werd hij een groter voorstander van de rechten van staten, de beperkte overheid, de nietigheid en de vrijhandel; De Europese Unie is het enige middel om de Unie in stand te houden. Hij is het best bekend om zijn intensieve en oorspronkelijke verdediging van de slavernij als iets positiefs, zijn wantrouwen jegens het meerderheidsstelsel en zijn weigering om het zuiden naar afscheiding van de Unie te verwijzen.