Kersteiland, Australisch Gemenebest Sticker

Christmas Island, officieel het Territorium van Christmas Island, is een Australisch territorium in de Indische Oceaan. Het is ongeveer 350 kilometer (190 zeemijl) ten zuiden van Java en Sumatra en ongeveer 1.550 km (840 NMI) ten noordwesten van het dichtstbijzijnde punt op het Australische vasteland. Het heeft een oppervlakte van 135 vierkante kilometer (52 sq mi). De geografische isolatie van Christmas Island en de geschiedenis van minimale menselijke verstoring hebben geleid tot een hoog niveau van endemisme onder de flora en fauna, wat van belang is voor wetenschappers en naturalisten. Het gebied dankt zijn naam aan de ontdekking op eerste kerstdag 1643 door kapitein William Mynors. De eerste Europeaan die Christmas Island zag was Richard Rowe van de Thomas in 1615. Mynors gaf het zijn naam. Het werd voor het eerst bewoond in de late 19e eeuw, nadat overvloedige fosfaatafzettingen werden gevonden, oorspronkelijk afgezet als guano, waardoor Groot-Brittannië het eiland in 1888 annexeerde en in 1899 begon met commerciële mijnbouw. De Japanners vielen het eiland in 1942 binnen om zijn fosfaatafzettingen veilig te stellen. Na het einde van de Japanse bezetting werd het bestuur van het eiland teruggegeven aan Singapore, maar het werd in 1958 overgedragen aan Australië, waar het sindsdien is gebleven. Christmas Island had een bevolking van 1.692 vanaf 2021, met de meeste wonen in nederzettingen aan de noordelijke rand. De hoofdplaats is Flying Fish Cove. Andere nederzettingen zijn Po on Saan, Drumsite en Silver City. Historisch gezien waren Aziatische Australiërs van Chinese, Maleise en Indiase afkomst de meerderheid van de bevolking. Tegenwoordig wordt geschat dat ongeveer twee derde van de bevolking van het eiland Straits Chinese oorsprong heeft (hoewel slechts 22,2% van de bevolking Chinese afkomst verklaarde in 2021), met een aanzienlijk aantal Maleiers en Europese Australiërs en kleinere aantallen Straits Indianen en Euraziaten. Er zijn verschillende talen in gebruik, waaronder Engels, Maleis en verschillende Chinese dialecten. Religieuze overtuigingen verschillen geografisch. De Anglo-Keltische invloed in de hoofdstad, bekend als The Settlement, is nauw verbonden met het katholicisme, terwijl het boeddhisme gebruikelijk is in Po on Saan, en de soennitische islam wordt over het algemeen waargenomen in het kustwaterdorp waar de Maleiers wonen. Het grootste deel (63%) van het eiland bestaat uit Christmas Island National Park, dat verschillende gebieden van het primaire moessonbos bevat.