Kobuk Valley National Park VS Briefkaart

Gelegen in het noordwesten van Alaska, 120 km ten oosten van Kotzebue en volledig boven de poolcirkel, is Kobuk Valley National Park een enorm, afgelegen wildernisgebied dat wordt gedefinieerd door twee contrasterende elementen: de Grote Kobuk-zandduinen en het Kobuk-riviersysteem. De duinen, het grootste actieve Arctische duingebied in Noord-Amerika, bedekken 65 vierkante kilometer en rijzen tot 30 meter, gevormd uit gletsjerafzettingen en gebeeldhouwd door de wind. In dramatisch contrast slingert de Kobuk-rivier zich 97 km door het park en creëert een weelderige corridor van boreaal bos, of taiga, en open toendra, allemaal tegen de achtergrond van de bergketens Baird en Waring. Dit unieke landschap is een kritieke migratieroute voor de West-Arctische kariboe kudde, die bijna een half miljoen telt en tweemaal per jaar de duinen doorkruist, wat een spectaculair natuurgebeuren oplevert. Het park is ook rijk aan cultureel erfgoed, met name bij Onion Portage, waar bewijs van menselijke activiteit 10.000 jaar teruggaat en een lange band met kariboe jagen documenteert. Vanwege de extreme afgelegen ligging en het ontbreken van wegen is de toegang voornamelijk per kleine bush-vliegtuig vanuit Kotzebue, wat het een van de minst bezochte en meest ongerepte parken in de Verenigde Staten maakt en een ongeëvenaarde backcountry-ervaring biedt.