kokosnoten tegeltje

De kokosboom (Cocos nucifera) behoort tot de familie Arecaceae (palmfamilie) en de enige soort van het geslacht Cocos. De term kokosnoot heeft betrekking op de hele kokospalm of het zaad, of op de vruchten, die botanisch een drupe zijn, geen moer. De spellingkoaan is een archaïsche vorm van het woord. De term is afgeleid van het Portugese en Spaanse woord uit de 16e eeuw, dat "hoofd" of "schedel" betekent, van de drie inspringingen op de kokosschelp die lijken op gezichtskenmerken. Kokosnoten zijn bekend om hun grote veelzijdigheid, zoals blijkt uit vele traditionele toepassingen, variërend van voedsel tot cosmetica. Ze vormen een regelmatig onderdeel van het dieet van veel mensen in de tropen en onderzeeërs. Kokosnoten onderscheiden zich van andere vruchten voor hun grote hoeveelheid "water", en wanneer zij onrijp zijn, zijn zij bekend als noten met een peulvruchten of geleiproducten en kunnen zij worden geoogst voor hun drinkkokoswater. Als ze rijpen, bevatten ze nog steeds wat water en kunnen ze worden gebruikt als zaadmoeren of worden verwerkt om olie uit de pitten, houtskool uit de harde schaal en kokos uit de vezeldoppen te geven. Het endosperm bevindt zich aanvankelijk in zijn nucleaire fase in het kokoswater. Naarmate de ontwikkeling voortduurt, worden cellulaire lagen van het endosperm langs de muren van de kokosnoot gelegd, die de eetbare kokosnoot "vlees" worden. Na drogen heet het kokosvlees copra. De olie en de melk die daarvan afkomstig is, worden gewoonlijk gebruikt voor het koken en het frituren, maar ook voor zeep en cosmetica. De vliezen en bladeren kunnen worden gebruikt als materiaal voor de vervaardiging van allerlei producten voor het aanbrengen van stoffering en decoratie. De kokosnoot heeft ook een culturele en religieuze betekenis in bepaalde samenlevingen, met name in India, waar het wordt gebruikt in hindoe-rituelen. Foto door Damen Roy