Koning Cophetua en de bedelmaagd (Burne-Jones) Muismat

Dit ontwerp is voorzien van een schilderij van de Britse Pre-Raphaelite kunstenaar Sir Edward Burne-Jones (1833-1898). Het is een opvallend romantisch schilderij dat een legendarische verhaal van liefde, verlangen en sociale ongelijkheid verbeeldt. Het werk is geïnspireerd op het middeleeuwse verhaal van King Cophetua, een rijke monarch die herfsten in liefde met een bedelaar dienstmeid, het demonstreren van de transformatieve kracht van de liefde in alle sociale klassen. Op de voorgrond van het schilderij wordt koning Cophetua afgebeeld als een vorstelijke figuur, versierd met weelderige koninklijke kleding die zijn status en rijkdom benadrukken. Hij heeft een rijk versierde kroon. Zijn houding is ontspannen maar toch indrukwekkend, met een uitdrukking die zowel fascinatie als tederheid uitstraalt. Zijn blik is gericht op de bedelaar, die boven hem zit en de aandacht van de kijker trekt met haar schoonheid en kwetsbaarheid. De bedelaarster wordt afgebeeld als een opvallend contrast met de koning. Met een eenvoudige jurk belichaamt ze zowel onschuld als genade. Haar blote voeten benadrukken haar nederige afkomst, terwijl haar expressieve gezicht een mix van verrassing, ongeloof en ontluikende genegenheid weerspiegelt zoals ze over de koning denkt. De emotionele band tussen de twee figuren is voelbaar en benadrukt het belangrijke thema van liefde die sociale grenzen overschrijdt. De jonge vrouw houdt bloemen in haar handen. De omgeving is weelderig, met het paar gezeten op elegante gouden treden, terwijl de begeleiders zichtbaar zijn op een balkon erboven. Edward Burne-Jones brengt in dit kunstwerk op meesterlijke wijze de thema's van compassie, verlossing en de diepgaande impact van liefde op het transformeren van levens over.