Magische parel trucker pet

In de folklore is een zeemeermin een waterwezen met het hoofd en de bovenkant van het lichaam van een vrouw en de staart van een vis.[1] Zeemeerminnen verschijnen in de folklore van vele culturen wereldwijd, waaronder Europa, Azië en Afrika. Zeemeerminnen worden soms geassocieerd met gevaarlijke gebeurtenissen zoals overstromingen, stormen, schipbreuken en verdrinkingen. In andere volksverhalen (of soms binnen dezelfde tradities) kunnen ze welwillend of goedgezind zijn, zegeningen geven of verliefd worden op mensen. Het mannelijke equivalent van de zeemeermin is de zeerman, ook een bekend figuur in folklore en heraldiek. Hoewel tradities over en waarnemingen van zeemannen minder vaak voorkomen dan die van zeemeerminnen, wordt over het algemeen aangenomen dat ze naast hun vrouwelijke tegenhangers bestaan. Het mannelijke en vrouwelijke worden soms gezamenlijk aangeduid als meerminnen of zeemensen. Het westerse concept van zeemeerminnen als mooie, verleidelijke zangeressen is mogelijk beïnvloed door de Sirenen uit de Griekse mythologie, die oorspronkelijk half-vogelachtig waren, maar in het christelijke tijdperk half-visachtig werden afgebeeld. Historische verslagen van zeemeerminnen, zoals die van Christopher Columbus tijdens zijn verkenning van de Caraïben, kunnen waarnemingen zijn geweest van lamantijnen of soortgelijke waterzoogdieren. Hoewel er geen bewijs is dat zeemeerminnen buiten de folklore bestaan, gaan meldingen van waarnemingen van zeemeerminnen door tot op de dag van vandaag. Zeemeerminnen zijn een populair onderwerp van kunst en literatuur in recente eeuwen, zoals in Hans Christian Andersens literaire sprookje "De kleine zeemeermin" (1836). Ze zijn vervolgens afgebeeld in opera's, schilderijen, boeken, strips, animaties en live-action films.