Maroon Bells in de herfst, Colorado Briefkaart

"Maroon Bells in Autumn, Colorado" door Catherine Sherman. De herfst raakt de asperen met goud op de flenzen van de Maroon Bells in de Rocky Mountains of Colorado. De schoonheid komt tot uiting in het Maroon Lake. De bergen zijn schitterend op elk moment van het jaar. Het is geen mysterie waarom de Maroon Bells beschouwd worden als de pieken die het meest gefotografeerd zijn in Noord-Amerika. De Maroon Bells zijn twee pieken in het Elk-gebergte, de Maroon Peak en de Noord-Maroon. De bergen liggen aan de grens tussen Pitkin County en Gunnison County, Colorado, Verenigde Staten, ongeveer 12 mijl ten zuidwesten van Aspen. Beide pieken zijn "veertien". In de bergbeklimming in de Westerne Verenigde Staten is een veertienertop een bergtop met een hoogte van minstens 14.000 voet (4.267 meter). Er zijn 96 veertien in de Verenigde Staten, ten westen van de Mississippi. Colorado heeft het meeste (53) van elke staat; Alaska is op de tweede plaats met 29. Maroon Bells-Snowmass Wilderness was een van de vijf gebieden in Colorado die in de oorspronkelijke Wilde Natuur Act van 1964 als wildernis werden aangewezen. In tegenstelling tot andere bergen in de Rockies die bestaan uit graniet en kalksteen, bestaan de Bells uit metamorfe sedimentaire moddersteen die miljoenen jaren in steen is gehard. Mudstone is zwak en breukt gemakkelijk, wat leidt tot gevaarlijk losse rotsen langs bijna elke route. Een US Forest Service-teken op het toegangstraject waarschuwt de potentiële klimmers van "slopende, losse, rotte en onstabiele" rots die "zonder waarschuwing dodelijk zijn". De moddersteen is ook verantwoordelijk voor de kenmerkende maroon van Bells. De Bells kreeg hun "dodelijke" reputatie in 1965, toen acht mensen bij vijf afzonderlijke ongelukken omkwamen. De hoogte van het Maroon Lake op 9.580 ft (2.920 m) beslaat een bekken dat door ijskoude gletsjers is gesculpeerd en later is beschadigd door een aardverschuiving en rockfall-afval van de steile hellingen boven de valleien.