Monarch Butterfly op tropische Milkweed bloemen Briefkaart

Monarch Butterfly on Tropical Milkweed Flowers beroemd gemaakt door Catherine Sherman. Een Monarch vlinder is delicaat gelegen op levendige geel en oranje tropische kroos (Asclepias curassavica) bloemen als het nipt nectar in het Overland Park Arboretum en Botanische Tuin in Kansas. De vleugels tonen het iconische opvallende patroon van oranje, zwarte en witte strepen en stippen. De monarchvlinder (Danaus plexippus) is een vlinder uit de familie van de Nymphalidae. Het is waarschijnlijk de bekendste van alle Noord-Amerikaanse vlinders. Sinds de 19e eeuw is het gevonden in Nieuw-Zeeland en in Australië sinds 1871, waar het de zwerver wordt genoemd. De soort komt voor op de Canarische Eilanden, de Azoren en Madeira en is een zeldzame migrant in Western-Europa. De vleugels hebben een gemakkelijk herkenbaar sinaasappel en zwart patroon. (De onderkoning vlinder is vergelijkbaar in kleur en patroon, maar is aanzienlijk kleiner, en heeft een extra zwarte streep over de achtervleugel.) Vrouw monarchen hebben donkerdere aderen op hun vleugels, en de mannetjes hebben een plek genaamd de androconium in het midden van elke achtervleugel. Mannetjes zijn ook iets groter dan vrouw monarchen. De monarch is beroemd om zijn zuidwaartse late zomer / herfst migratie van de Verenigde Staten en het zuiden van Canada naar Mexico en de kust van Californië, en noordwaartse terugkeer in de lente, die optreedt over de levensduur van drie tot vier generaties van de vlinder. De Canadese entomologen Fred en Norah Urquhart hebben de migratieroute bepaald na een 38-jarige zoektocht, geholpen door de naturalisten Kenneth C. Brugger en Catalina Trail die het laatste stukje van de puzzel oplosten door de overwinteringslocaties van de vlinders in Mexico te identificeren. De ontdekking wordt de "entomologische ontdekking van de 20e eeuw" genoemd.