Nanbu tsuru cadeaupapier

De voorouders van de Nanbu-familie woonden in de regio Mutsu, meer bepaald in de huidige prefectuur Iwate en het noordelijke deel van de prefectuur Aomori. Zij steunden Minamoto no Yoritomo bij zijn veldtocht tegen de Fujiwara in Hiraizumi. Als beloning kreeg de familie een gebied toegewezen dat gekend was onder de naam Nukabe. Vandaar verspreidden zij hun domein verder uit naar Ichinohe, Shichinohe, Shinohe en Kunohe. Volgens een legende zou Nanbu Moriyuki, de aanvoerder van de troepen tijdens een veldtocht tegen de Akita-clan uit Dewa, twee rode kuifkraanvogels hebben zien neerstrijken in het midden van zijn troepenmacht. Dit werd aanzien als een gunstig voorteken en de Nanbu-clan behaalde die dag een grote overwinning. De kuifkraanvogel werd vervolgens als familiewapen aangenomen. Het wapen evolueerde in de loop der jaren van een kraanvogel in een ruit naar een kraanvogel in een cirkel en uiteindelijk naar twee tegenover elkaar staande kraanvogels (nanbu tsuru). (volgens Kenichi Takahashi, "Daimyo mon")