Nieuw-Zeelandse wapenstilstand Briefkaart

Nieuw-Zeeland (/njuː ˈziːljuand/; Māori: Aotearoa [aɔtɛ aɾ a] is een eilandstaat in het zuidwesten van de Stille Oceaan. Het land bestaat geografisch uit twee grote landmassa's - die van het Noorden, of de Ika-a-Māui, en het Zuiden, of de Waipounamu - en talrijke kleinere eilanden.Nieuw-Zeeland ligt ongeveer 1.500 kilometer ten oosten van Australië over het Zee van Tasman en ongeveer 1.000 kilometer (600 mi) ten zuiden van de eilandgebieden in de Stille Oceaan, Nieuw-Caledonië, Fiji en Tonga. Door zijn afgelegen ligging was het een van de laatste landen die door de mens werden beslecht. Nieuw-Zeeland heeft tijdens zijn lange isolement een specifieke biodiversiteit ontwikkeld van het leven van dieren, schimmels en planten; het belangrijkste is het grote aantal unieke vogelsoorten . De gevarieerde topografie van het land en zijn scherpe bergpieken, zoals de zuidelijke Alpen, zijn veel te danken aan de tektonische opleving van land en vulkaanuitbarstingen. De hoofdstad van Nieuw-Zeeland is Wellington, terwijl de dichtstbevolkte stad Auckland is. Polynesianen vestigden Nieuw-Zeeland in 1250-1300 CE en ontwikkelden een eigen Māori-cultuur. Abel Tasman, een Nederlandse ontdekkingsreiziger, was de eerste Europeaan die Nieuw-Zeeland zag in 1642 CE.[12] In 1840 ondertekenden de Britse kroon en Māori het Verdrag van Waitangi, waardoor Nieuw-Zeeland een Britse kolonie werd. In 1893 werd Nieuw-Zeeland het eerste land ter wereld dat vrouwen stemrecht toekende. Vandaag de dag is het grootste deel van de bevolking van Nieuw-Zeeland met 4,5 miljoen inwoners van Europese afkomst. de inheemse Māori is de grootste minderheid, gevolgd door Aziaten en eilandbewoners in de Stille Oceaan. De officiële talen zijn het Engels, Māori en de Nieuw-Zeelandse gebarentaal, met het Engels als belangrijkste. Een groot deel van de Nieuw-Zeelandse cultuur is afkomstig van Māori en de vroege Britse kolonisten, hoewel deze cultuur recentelijk ook is verbreed door de toenemende immigratie van de eilanden in de Stille Oceaan en Azië. Het gevarieerde landschap van Nieuw-Zeeland biedt veel mogelijkheden om buitenshuis te werken. De export van het land werd historisch gedomineerd door wol, maar zuivelproducten, vlees en wijn zijn tegenwoordig belangrijker. Nieuw-Zeeland wordt georganiseerd in elf regionale raden en 67 territoriale overheden voor lokale bestuursdoeleinden. Op nationaal niveau is de wetgevende macht gevestigd in een gekozen eenpartijenparlement, terwijl de uitvoerende politieke macht wordt uitgeoefend door het kabinet onder leiding van de premier, die momenteel John Key is. Koningin Elizabeth II is het staatshoofd van het land en wordt vertegenwoordigd door een gouverneur-generaal. Het Nieuw-Zeelandse grondgebied omvat ook Tokelau (een afhankelijk gebied); de Cookeilanden en Niue (zelfbesturende staten in vrije associatie met Nieuw-Zeeland); en de Ross-afhankelijkheid, de territoriale claim van Nieuw-Zeeland in Antarctica. Nieuw-Zeeland is lid van de Verenigde Naties, het Gemenebest van Nationale Staten, de ANZUS, de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling, het Forum van de eilanden in de Stille Oceaan en de economische samenwerking Azië-Stille Oceaan.