Onder de Paardse kastanjeboom Mary Cassatt Briefkaart

Onder de Paardenkastanjeboom van Mary Cassatt staat een jonge moeder die onder een grote boom op groen gras zit en haar baby zoon in haar handen houdt. De donkerharige vrouw draagt een gele rok met een gele roze en roze grijze blouse die zich harmonieert met het warme groen van gras en de vlot van bladeren die boven het hoofd hangen. Cassatt trekt gevoelig de cijfers in delicate schetsen rond vlakke vlakke gebieden van levendige kleur op een manier die aan Japanse prints doet denken, zoals in haar andere prints die kenmerkend zijn voor het het etsen van printmakend middel. Het thema moeder en kind werd een constante toen de kunstenaar in haar latere carrière aan het groeien was. Mary Stevenson Cassatt (1844 - 1926) was een Amerikaanse schilder en printmaker die een belangrijk lid werd van de Franse impressionistische beweging van kunst. Geboren in Pennsylvania, Cassatt studeerde in Europa als jonge vrouw, waar ze haar eerste kunststudies begon. Ze schreef zich in voor kunst en nam deel aan de Pennsylvania Academy of Fine Arts, totdat ze verhuisde in 1866 naar Parijs om met Jean-Leon Gerome van de Ecole des Beaux-Arts te studeren en werd copyist in het Louvre. Tegen 1874 had Cassatt een studio in Parijs maar worstelde het om te tentoonstellen in het officiële Franse Salon, tot Edgar Degas haar uitnodigde om deel te nemen aan de tentoonstellingen van de impressionist. Degas beïnvloedde Cassatt enorm, over wie hij hevig zei: "Geen enkele vrouw heeft het recht om zo te tekenen", en de twee kunstenaars hadden jarenlang een goed werkend relatie toen Mary de tekening, samenstelling en beheersing van de mediums van pastel en etsen absorbeerde. Cassatt stelde een aantal schilderijen voor van de oudere kunstenaar, en creëerde haar eigen onsentimentele, rigoureus getekende figuurschilderijen uit het moderne leven, met name veel schilderijen over het thema moeder en kind. Haar reeks zeer originele prints in etsen en aquatint is een onovertroffen mijlpaal in de geschiedenis van de kunst, beïnvloed door de elegantie van de klassieke Japanse drukkers. Een vroege feminist en aanhanger van het vrouwenlijden, Cassatt schilderde proliek tot ver in de oude leeftijd, tentoonstellend op het beruchte Amerikaanse Armory Show van 1913.