Oorspronkelijk Chinees manifest van propagandapost Briefkaart

De Culturele Revolutie, formeel de Grote Proletarische Culturele Revolutie, was een sociopolitieke beweging die van 1966 tot 1976 in China plaatsvond. Het verklaarde doel van Mao Zedong, de toenmalige voorzitter van de Communistische Partij van China, was het behoud van de "ware" communistische ideologie in het land door de resten van kapitalistische en traditionele elementen uit de Chinese samenleving te zuiveren, en het opnieuw opleggen van de maoïstische gedachte als de dominante ideologie binnen de partij. De revolutie markeerde de terugkeer van Mao Zedong naar een machtspositie na de Grote Voorsprong. De beweging heeft China politiek verlamd en heeft de economie en de samenleving van het land in belangrijke mate negatief beïnvloed. De revolutie is in mei 1966 van start gegaan, nadat Mao beweerde dat bourgeois elementen de regering en de samenleving in het algemeen hadden geïnfiltreerd, met als doel het kapitalisme te herstellen. Om zijn rivalen binnen de Communistische Partij van China te elimineren, drong Mao erop aan dat deze "revisionisten" door gewelddadige klassenstrijd zouden worden verwijderd. De Chinese jeugd reageerde op de oproep van Mao door Rode Garde-groepen te vormen in het hele land. De beweging verspreidde zich in de militairen, de stadsarbeiders en de leiders van de communistische partij zelf. Het resulteerde in wijdverbreide factionele strijd in alle lagen van het leven. In de hoogste leiding leidde het tot een massale zuivering van hoge functionarissen, met name Liu Shaoqi en Deng Xiaoping. In dezelfde periode groeide de persoonlijkheidscultus van Mao tot immense proporties. Miljoenen mensen werden vervolgd in de gewelddadige strijd die in het hele land plaatsvond, en kregen te maken met een breed scala aan misstanden, waaronder vernedering van het publiek, willekeurige gevangenneming, foltering, harde arbeid, aanhoudende intimidatie, beslaglegging op eigendommen en soms executie. Een groot deel van de bevolking werd onder dwang verdreven, met name de verplaatsing van de stedelijke jeugd naar plattelandsgebieden tijdens de "Down to the Countryside". Historische relics en artefacten werden vernietigd. Culturele en religieuze sites werden geplunderd. Mao verklaarde officieel dat de Culturele Revolutie in 1969 is afgelopen, maar de actieve fase duurde tot de dood van de militaire leider Lin Biao in 1971. Na de dood van Mao en de arrestatie van de Vier in 1976 begonnen hervormers onder leiding van Deng Xiaoping geleidelijk het maoïstische beleid in verband met de Culturele Revolutie te ontmantelen. In 1981 verklaarde de partij dat de Culturele Revolutie "verantwoordelijk was voor de ernstigste tegenslag en de zwaarste verliezen die de partij, het land en de bevolking sinds de oprichting van de Volksrepubliek hebben geleden".van wikipedia.org