Oost-Duitsland vlag Cadeaupapier

De Duitse Democratische Republiek, algemeen bekend als Oost-Duitsland, was een staat in het Oostblok tijdens de koude oorlog. Van 1949 tot 1990 bestuurde zij de Duitse regio, die aan het einde van de Tweede Wereldoorlog bezet werd door Sovjettroepen - de Sovjetbezettingszone van de Overeenkomst van Potsdam, die in het oosten begrensd werd door de Oder-Neisse-lijn. De Sovjetzone omringde West-Berlijn, maar omvatte deze niet; Daardoor bleef West-Berlijn buiten de macht van de DDR. De Duitse Democratische Republiek is gevestigd in de Sovjetzone, terwijl de Bondsrepubliek in de drie westerne zones is gevestigd. Het Oosten werd vaak omschreven als een satellietstaat van de Sovjet-Unie. In 1948 begonnen de Sovjet-bezettende autoriteiten de administratieve verantwoordelijkheid over te dragen aan de Duitse communistische leiders, en op 7 oktober 1949 begon de DDR als staat te functioneren. De Sovjet-strijdkrachten bleven echter gedurende de hele Koude Oorlog in het land om de zware Amerikaanse militaire aanwezigheid in het Westen tegen te gaan. De Stasi-veiligheidsmacht werd opgericht om de staat te verdedigen tegen politieke omverwerping en werd in 1953 door het Sovjetleger geholpen om een tegen stalinisme gerichte opstand te onderdrukken. Tot 1989 werd de DDR bestuurd door de Partij voor de Socialistische Eenheid (SED), met andere partijen die actief waren in haar alliantieorganisatie, het Front National of Democratic Germany. De economie was centraal gepland en was voornamelijk in handen van de overheid. De bevolking daalde van meer dan 18 miljoen in 1950 tot 16 miljoen in 1990. Er werd gebruik gemaakt van een subsidieregeling om de prijzen van een groot aantal basisgoederen en -diensten laag te houden. Hoewel de DDR de Sovjet-Unie een aanzienlijke vergoeding voor de oorlog moest betalen, werd het de rijkste economie in het Oostblok. Desondanks kwam het niet overeen met de economische groei van West-Duitsland. Emigratie naar het Westen was een belangrijk probleem — aangezien veel van de emigranten jonge, goed opgeleide mensen waren, verzwakte het de staat economisch nog verder. De regering heeft getracht een einde te maken aan het vertrek van mensen door de westerne grenzen te verstevigen en in 1961 de Berlijnse muur op te richten. Honderden mensen zijn door grenswachten gedood. In 1989 leidde een vreedzame revolutie in de DDR tot de vernietiging van de Berlijnse muur en de opkomst van een regering die zich inzet voor liberalisering. Het daaropvolgende jaar werden er vrije verkiezingen gehouden en internationale onderhandelingen leidden tot de ondertekening van het slotverdrag over de status en grenzen van Duitsland. De DDR werd ontbonden en Duitsland werd op 3 oktober 1990 herenigd.