Ophelia, John Everett Millais, 1851-1852 Briefkaart

Sir John Everett Millais (8 juni 1829 - 13 augustus 1896) was een Engelse schilder en illustrator die een van de oprichters was van de pre-Raphaelite broederschap. Hij was een kinderprodigie die, van elf jaar oud, de jongste student werd om de scholen van de Royal Academy binnen te komen. De Pre-Raphaelite Brotherhood werd opgericht in zijn familie thuis in Londen, op 83 Gower Street (nu nummer 7). Millais werd de beroemdste exponent van de stijl, zijn schilderij Christus in het huis van zijn ouders (1849-1950) bracht een grote controverse teweeg, en hij produceerde een afbeelding dat zou kunnen dienen als belichaming van de historische en naturalistische focus van de groep Ophelia in 1851-52. Tegen het midden van de jaren 1850 was Millais van de pre-Raphaelite-stijl af aan het ontwikkelen van een nieuwe vorm van realisme in zijn kunst. Zijn latere werken waren enorm succesvol, waardoor Millais een van de rijkste kunstenaars van zijn dag werd, maar sommige voormalige bewonderaars waaronder William Morris zagen dit als een uitverkoop (Millais stond notoir toe dat een van zijn schilderijen werd gebruikt voor een sentimentele zeepreclame). Terwijl deze critici en de vroege 20e-eeuwse critici, die kunst lezen door de lens van het Modernisme, veel van zijn latere productie als ontoereikend beschouwden, is dit perspectief in de afgelopen decennia veranderd, omdat zijn latere werken gezien zijn in de context van bredere veranderingen en geavanceerde tendensen in de bredere late negentiende-eeuwse kunstwereld, en nu kunnen worden gezien als voorspellend voor de kunstwereld van de cadeau. Het persoonlijke leven van Millais heeft ook een belangrijke rol gespeeld in zijn reputatie. Zijn vrouw Effie was vroeger getrouwd met de criticus John Ruskin, die Millais's vroege werk had gesteund. De nietigverklaring van het huwelijk en haar bruiloft met Millais zijn soms gekoppeld aan zijn nieuwe stijl, maar ze werd een sterke promotor van zijn werk en ze werkten samen om commissies te krijgen en hun sociale en intellectuele kringen uit te breiden. Citaat:Wikipedia