Paus St. Cornelius (SAU 042) Mok

St. Cornelius was een paus uit de derde eeuw die onwillig de zetel van St. Petrus besteeg na de vervolgingen van Decius. Decius had vastgesteld dat er publiekelijk geofferd moest worden aan de Romeinse goden en voor zijn--de keizer--welzijn door alle inwoners van het rijk, behalve de Joden die waren vrijgesteld. Sommige christenen gingen liever dood dan aan deze eis te voldoen; anderen vluchtten of gaven toe om hun leven te redden. Toen de vervolgingen afnamen, werd de Kerk geconfronteerd met een zeer verdeeld issue: moesten de christenen die waren afgevallen vergeven worden of moesten ze voor altijd uitgesloten worden van de gemeenschap en de sacramenten? Novatianus, een kerkleider die overgeslagen was voor het pausschap, pleitte voor uitsluiting; Cornelius, met de steun van de synode die hij had bijeengeroepen, voor boetedoening en vergeving. + Hier draagt St. Cornelius de drievoudige pauselijke kroon of triregnum en een lange rode mantel of ‘mantum’, gevoerd met groen over een helderblauwe tuniek en witte alb. Hij draagt het pauselijke kruis met zijn drie horizontale balken van afnemende lengte van onder naar boven in zijn linkerhand. Tegelijkertijd stellen de drie balken de Heilige Drie-eenheid en de Wereld, de Kerk en de Hemel voor. In zijn rechterhand draagt hij een jachthoorn, zijn belangrijkste attribuut omdat de naam “Cornelius” in het Latijn “strijdkreet” betekent. Omdat zijn hoorn leek op de oortrompetten die door slechthorenden werden gebruikt, werd St. Cornelius aangeroepen door mensen met oorproblemen. In de kunst--zowel de beeldende als de devotionele--is de iconografie van deze paus-heilige opmerkelijk consistent, waardoor hij gemakkelijk herkenbaar is. + De vervolgingen werden hervat onder Trebonius Gallus, de daaropvolgende keizer, toen er een pest uitbrak in Rome. Christenen werden zondebokken voor de ramp. Paus St. Cornelius stierf in ballingschap in 253, hetzij door de ontberingen van zijn verbanning of door onthoofding. Hij is de patroonheilige van epileptici, mensen met oorpijn en huisdieren. + Feestdag: 16 september + Beeldmateriaal (SAU 042): Antiek beeld van Paus St. Cornelius uit een laat-19e-eeuwse devotionele prent in chromolithografie, oorspronkelijk uitgegeven door de Socièté de St. Augustin, Brugge, België, uit de privécollectie van de ontwerper van religieuze ephemera.