Plakat der Hamburg 1899 - Cruise Ship Liner Briefkaart

Het schip heeft het twijfelachtige onderscheid dat het de eerste gewapende koopvaardijcruiser is die ooit in de gevechten is gezonken door een schip van dezelfde klasse, die in september 1914, kort na het begin van de oorlog, in de Zuid-Atlantische Oceaan is verwoest. Gewapende koopvaardijman is een term die een koopvaardijschip is geworden dat is uitgerust met pistolen, meestal voor defensieve doeleinden, hetzij door zijn ontwerp, hetzij daarna. In tijden van zeilen, piraterij en particuliere ondernemingen zouden veel kooplui routinematig worden bewapend, vooral wanneer zij zich bezighouden met handel over grote afstand en handel met een hoge waarde. Het beroemdste van dit type waren de Oost-Indiërs die in staat waren om de reguliere oorlogsschepen te verslaan in de strijd (zie Slag om Pulo Aura). In modernere tijden werden hulpcruisers offensief ingezet om de handel tijdens de Eerste Wereldoorlog en de Tweede Wereldoorlog te verstoren, met name door Duitsland. Duitsland (uitgesproken /ˈdʒ ɜ rmaani/ (luisteren)), officieel de Bondsrepubliek Duitsland (Duits: Bundesrepublik Deutschland, uitgesproken [ˈbʊ ndjamʁ epuˌiː k ˈdɔ is een land in Midden-Europa. Het is in het noorden begrensd door het Noord-Zee, Denemarken en het Oostzeegebied. in het oosten door Polen en Tsjechië; in het zuiden door Oostenrijk en Zwitserland; en in het westen door Frankrijk, Luxemburg, België en Nederland. Het grondgebied van Duitsland beslaat 357.021 vierkante kilometer (137.847 vierkante meter) en wordt beïnvloed door een gematigd seizoensklimaat. Met 82 miljoen inwoners is het de grootste bevolking van de lidstaten van de Europese Unie en het derde grootste aantal internationale migranten ter wereld.