Potsdam, Oost-Duitsland (DDR) Bedankkaart

Potsdam is de hoofdstad en grootste stad van de Duitse deelstaat Brandenburg. Het maakt deel uit van de agglomeratie Berlijn-Brandenburg. Potsdam ligt aan de rivier de Havel, een zijrivier van de Elbe, stroomafwaarts van Berlijn, en ligt ingebed in een heuvelachtig morenisch landschap bezaaid met vele meren, waarvan er ongeveer 20 binnen de stadsgrenzen van Potsdam liggen. Het ligt 16 mijl ten zuidwesten van het stadscentrum van Berlijn. De naam van de stad en veel van de buurten is van Slavische oorsprong. Potsdam was tot 1918 de residentie van de Pruisische koningen en de Duitse keizer. De planning belichaamde ideeën uit de tijd van de Verlichting: door een zorgvuldige afweging van architectuur en landschap was Potsdam bedoeld als "een pittoreske, pastorale droom" die de bewoners zou herinneren aan hun relatie met natuur en verstand. De stad, die meer dan 1000 jaar oud is, staat bekend om haar paleizen, haar meren en haar algehele historische en culturele betekenis. Bezienswaardigheden zijn onder andere de parken en paleizen van Sanssouci, de grootste werelderfgoedlocatie van Duitsland, evenals andere paleizen zoals het oranjeriepaleis, het nieuwe paleis, het paleis Cecilienhof en het paleis Charlottenhof. Potsdam was ook de locatie van de belangrijke conferentie van Potsdam in 1945, de conferentie waar de drie regeringsleiders van de USSR, de VS en het VK besloten tot de verdeling van Duitsland na de overgave, een conferentie die de geschiedenis van Duitsland voor de daaropvolgende 45 jaar definieerde. Babelsberg, in het zuidoosten van Potsdam, was in de jaren dertig al de thuisbasis van een grote filmproductiestudio en heeft sinds de herfst van de Berlijnse Muur succes gekend als belangrijk centrum van de Europese filmproductie. De Filmstudio Babelsberg, opgericht in 1912, is de oudste filmstudio ter wereld. Potsdam ontwikkelde zich in de 19e eeuw tot een centrum van de wetenschap in Duitsland. Tegenwoordig zijn er drie openbare hogescholen, de Universiteit van Potsdam, en meer dan 30 onderzoeksinstituten in de stad. De regering van Oost-Duitsland (formeel bekend als de Duitse Democratische Republiek) probeerde symbolen van "Pruisisch militarisme" te verwijderen. Veel historische gebouwen, waarvan sommige zwaar beschadigd waren tijdens de oorlog, werden gesloopt. Toen in 1946 de rest van de provincie Brandenburg ten westen van de Oder-Neiße als deelstaat Brandenburg werd gevormd, werd Potsdam de hoofdstad. In 1952 werd de DDR ontbonden en vervangen door kleinere nieuwe Oost-Duitse administratieve districten, Bezirke genaamd. Potsdam werd de hoofdstad van de nieuwe Bezirk Potsdam tot 1990. Potsdam, ten zuidwesten van Berlijn, lag net buiten West-Berlijn na de bouw van de Berlijnse muur. Door de ommuring van West-Berlijn werd Potsdam niet alleen geïsoleerd van West-Berlijn, maar werden ook de reistijden naar Oost-Berlijn verdubbeld. De Glienicke Bridge over de Havel verbond de stad met West-Berlijn en was het toneel van enkele spionage-uitwisselingen tijdens de Koude Oorlog. Na de Duitse hereniging werd Potsdam de hoofdstad van de pas heropgerichte deelstaat Brandenburg. Sindsdien zijn er vele ideeën en pogingen geweest om het oorspronkelijke uiterlijk van de stad te reconstrueren, waaronder het stadspaleis van Potsdam en de Garrisonkerk.