President Bill Clinton Witte Huis Foto Fotoplaat

Bill Clinton is een Amerikaanse politicus uit Arkansas die diende als de 42e President van de Verenigde Staten (1993-2001). Hij nam het ambt op aan het einde van de Koude Oorlog, en was de eerste president van de baby-boomer generatie. --- Tijdens de regering van William Jefferson Clinton genoot de VS meer vrede en economisch welzijn dan ooit tevoren in haar geschiedenis. Hij was de eerste Democratische president sinds Franklin D. Roosevelt die een tweede termijn won. Hij kon wijzen op het laagste werkloosheidscijfer in de moderne tijd, de laagste inflatie in 30 jaar, het hoogste eigenwoningbezit in de geschiedenis van het land, dalende criminaliteit in veel plaatsen en verminderde bijstandsuitkeringen. Hij stelde de eerste gebalanceerde begroting in tientallen jaren voor en realiseerde een begrotingsoverschot. Als onderdeel van een plan om het millennium in 2000 te vieren, riep Clinton op tot een groot nationaal initiatief om rassendiscriminatie te beëindigen. --- Na het mislukken van een enorm programma voor hervorming van de gezondheidszorg in zijn tweede jaar, verschoof Clinton de nadruk en verklaarde dat 'het tijdperk van grote overheid voorbij is'. Hij streefde naar wetgeving om het onderwijs te verbeteren, om banen van ouders die voor zieke kinderen moeten zorgen te beschermen, om de verkoop van handvuurwapens te beperken en om milieuregels te versterken. --- President Clinton werd geboren als William Jefferson Blythe III op 19 augustus 1946 in Hope, Arkansas, drie maanden nadat zijn vader omkwam bij een verkeersongeluk. Toen hij vier jaar oud was, trouwde zijn moeder met Roger Clinton uit Hot Springs, Arkansas. Op de middelbare school nam hij de achternaam van zijn stiefvader aan. --- Hij blonk uit als student en als saxofoonspeler en overwoog ooit professioneel muzikant te worden. Als afgevaardigde voor Boys Nation ontmoette hij tijdens zijn middelbare schooltijd president John Kennedy in de rozentuin van het Witte Huis. Deze ontmoeting bracht hem ertoe een leven van publieke dienst te beginnen. --- Clinton studeerde af aan de Georgetown University en won in 1968 een Rhodes-beurs voor de Universiteit van Oxford. Hij behaalde een graad in de rechten aan de Yale University in 1973 en ging de politiek in in Arkansas. --- Hij werd verslagen in zijn campagne voor het Congres in het derde district van Arkansas in 1974. Het jaar daarop trouwde hij met Hillary Rodham, afgestudeerd aan Wellesley College en Yale Law School. In 1980 werd Chelsea, hun enige kind, geboren. --- Clinton werd in 1976 gekozen tot procureur-generaal van Arkansas en won in 1978 het gouverneurschap. Na het verlies van een tweede termijn herwon hij het ambt vier jaar later en diende tot hij de zittende George Bush en derde partij-kandidaat Ross Perot versloeg in de presidentsverkiezingen van 1992. --- Clinton en zijn running mate, senator Albert Gore Jr. uit Tennessee, toen 44 jaar oud, vertegenwoordigden een nieuwe generatie in het Amerikaanse politieke leiderschap. Voor het eerst in 12 jaar waren zowel het Witte Huis als het Congres in handen van dezelfde partij. Maar deze politieke voorsprong was van korte duur; de Republikeinen wonnen beide huizen van het Congres in 1994. --- In 1998 werd Clinton, als gevolg van problemen rond persoonlijke indiscreties met een jonge stagiaire van het Witte Huis, de tweede Amerikaanse president die werd afgezet door het Huis van Afgevaardigden. Hij werd berecht in de Senaat en vrijgesproken van de tegen hem ingediende aanklachten. Hij bood de natie excuses aan voor zijn daden en bleef ongekende hoge goedkeuringscijfers behouden voor zijn werk als president. --- In de wereld slaagde hij erin vreedzame troepen naar het door oorlog verscheurde Bosnië te sturen en bombardeerde hij Irak toen Saddam Hussein de inspecties van de Verenigde Naties stopzette om bewijs van nucleaire, chemische en biologische wapens te vinden. Hij werd een wereldwijde voorstander van een uitgebreide NAVO, meer open internationale handel en een wereldwijde campagne tegen drugshandel. Hij trok enorme menigten toen hij door Zuid-Amerika, Europa, Rusland, Afrika en China reisde en het Amerikaanse vrijheidsideaal promootte.