Routekaart naar onze Melkweg Sleutelhanger

De routekaart naar het onze Galaxy in de Melkweg Vroege ontdekkingsreizigers die de continenten van ons wereldbol in kaart brengen, astronomen hebben het druk met het in kaart brengen van de spiraalstructuur van ons melkwegstelsel, de Melkweg. Met infraroodafbeeldingen van de Spitzer Space Telescope van NASA, hebben wetenschappers ontdekt dat de elegante spiraal van de Melkweg wordt gedomineerd door slechts twee armen die de uiteinden van een centrale balk sterren omwikkelen. Voorheen werd aangenomen dat ons melkwegstelsel vier grote armen bezat. Het concept van deze kunstenaar illustreert het nieuwe uitzicht van de Melkweg, samen met andere bevindingen die zijn gepresenteerd op de 212e bijeenkomst van de Amerikaanse Astronomische Society in St. Louis, Mo. De twee grootste armen van het sterrenstelsel Scutum-Centaurus en Perseus zijn vastgemaakt aan de uiteinden van een dikke centrale balk, terwijl de twee nu vernietigde kleine armen, Norma en Sagittarius, minder onderscheidend zijn en zich tussen de grote armen bevinden. De belangrijkste wapens bestaan uit de hoogste dichtheid van zowel jonge als oude sterren; de kleine armen worden voornamelijk gevuld met gas en zakken van stervormende activiteit.