Saturnus Light Show Magnet

Saturnus Light Show Magnet. Saturnus is een van de meest intrigerende lichamen rond onze zon. Dit afbeelding, genomen door de Hubble Ruimtetelescoop in 2009, kenmerkt Saturnus met de ringen rand-op en beide polen in uitzicht, die een verbluffend dubbel uitzicht van zijn fluttering auroras aanbieden. Creëer door de interactie van de zonwind met het magnetisch veld van de planeet, zijn de aurae van Saturnus analoog aan de meer bekende noordelijke en zuidelijke lichten op aarde. Toen Hubble dit afbeelding hakte, naderde Saturnus zijn equinox, zodat beide polen even verlicht waren door de zonnestralen. Op het eerste gezicht lijkt het lichte show van de auroras van Saturnus symmetrisch bij de twee polen. Maar astronomen ontdekten enkele subtiele verschillen tussen de noordelijke en zuidelijke aurora's, die belangrijke informatie onthullen over het magnetisch veld van Saturnus. Het noordelijk auroraal ovaal is iets kleiner en intenser dan het zuidelijk ovaal, wat impliceert dat het magnetisch veld van Saturnus niet gelijkelijk over de planeet verdeeld is; het is in het noorden iets ongelijk en sterker dan in het zuiden. Afbeelding: NASA/ESA/STScI/Universiteit van Leicester