Taiwanese wapenmunt briefkaart

Taiwan, officieel de Republiek China, is een staat in Oost-Azië. Oorspronkelijk gevestigd op het vasteland van China bestuurt de Republiek China nu het eiland Taiwan, dat meer dan 99% van zijn grondgebied vertegenwoordigt, evenals Penghu, Kinmen, Matsu en andere kleinere eilanden. De buurlanden zijn de Volksrepubliek China in het westen, Japan in het oosten en noordoosten en de Filipijnen in het zuiden. Taipei is de zetel van de centrale overheid. Nieuw-Taipei, dat het metropolitane gebied rond de Taipei-stad omvat, is de dichtstbevolkte stad. Het eiland Taiwan (voorheen "Formosa" genoemd) werd hoofdzakelijk bewoond door Taiwanese aboriginals tot de nederlandse en Spaanse nederzetting in de 17e eeuw van Discovery, toen etnische Chinezen begonnen te immigreren naar het eiland. In 1662 heeft Koxinga Nederland uitgezet en het Koninkrijk Tungning opgericht. De Qing-dynastie van China veroverde later Taiwan in 1683. Tegen de tijd dat Taiwan in 1895 naar Japan werd overgebracht, waren de meeste inwoners van Taiwan Han Chinees, hetzij uit de voorouders, hetzij door assimilatie. De Republiek China (ROC) is in 1912 in China gevestigd. Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog in 1945 gaf Japan Taiwan namens de bondgenoten over aan de militaire strijdkrachten van de ROC. Na de Chinese burgeroorlog nam de Communistische Partij van China de volledige zeggenschap over het Chinese vasteland en richtte zij in 1949 de Volksrepubliek China op. De ROC verhuisde haar regering naar Taiwan en haar jurisdictie werd beperkt tot Taiwan en de omliggende eilanden. In 1971 nam de Volksrepubliek China China's zetel in de Verenigde Naties, die oorspronkelijk door de ROC werd bezet. De internationale erkenning van de ROC is geleidelijk aan afgenomen naarmate de meeste landen van de erkenning naar de VRC zijn overgestapt. Momenteel onderhouden slechts 21 VN-lidstaten en de Heilige Stoel formele diplomatieke betrekkingen met de ROC, hoewel zij via haar vertegenwoordigingen informele stropdassen met de meeste andere staten heeft. De regering van de Republiek China (ROC) heeft de soevereiniteit over heel China opgeëist, in een definitie die zowel het vasteland van China en Outer Mongolië als Taiwan omvat, maar heeft sinds 1992 het heroveren van het vasteland van China niet tot een politiek doel gemaakt. Het standpunt van de regering over het bepalen van haar politieke positie hangt echter in hoge mate af van de politieke coalitie die de leiding heeft. Intussen beweert de VRC ook dat zij de enige wettelijke vertegenwoordiging van China is en beweert zij dat Taiwan als zijn 23e provincie onder zijn soevereiniteit valt, waardoor de status en het bestaan van de Republiek China als soevereine staat wordt ontkend. De Volksrepubliek China heeft gedreigd militair geweld te gebruiken als reactie op een formele onafhankelijkheidsverklaring van Taiwan, of indien zij vredelievende hereniging niet langer mogelijk acht[16]. De betrekkingen tussen beide partijen en kwesties van nationale identiteit in het land zijn belangrijke factoren in de Taiwanese politiek en zorgen voor sociale en politieke verdeeldheid tussen politieke partijen en hun respectieve aanhangers.