Temple of the Sun, Machu Picchu, Peru Briefkaart

Verscheidene structuren in de Inca-stad Machu Picchu in Peru zouden spiritueel van belang zijn, waaronder deze "Temple of the Sun". De rivier de Urubamba is zichtbaar op de achtergrond. De tempel heeft ook Torreón, een elliptisch ontwerp, vergelijkbaar met een zonnetempel die gevonden wordt in de Inca hoofdstad Cusco, Peru. De tempel werd gebouwd in de buurt van waar de Inca-keizer vermoedelijk in Machu Picchu woonde. Een rots in de tempel had als altar kunnen dienen. Tijdens het plein van juni schijnt de stijgende zon rechtstreeks in een van de ramen van de tempel, en dit wijst op een uitlijning tussen het raam, de rots en de solstice zon. Onder de tempel ligt een natuurlijke grot, die de ontdekkingsreiziger Hiram Bingham een "koninklijk mausoleum" noemde, hoewel er weinig bewijs is dat het als tombe werd gebruikt. Een rotsblok dat in een trappenhuis is gesneden, ligt bij de ingang van de grot en de ondergrondse kamer heeft waarschijnlijk een religieuze functie in een of andere vorm. Machu Picchu wordt beschouwd als een boedel van de Inca-keizer Pachacuti, die de 1438-1472-wet heeft uitgevaardigd. Machu Picchu werd gebouwd rond 1450, op het hoogtepunt van het Inca Rijk, en werd in 1572 verlaten. Dit citadel is waarschijnlijk het meest bekende icoon van de Inca beschaving. Hoewel het citadel Machu Picchu zich slechts op ongeveer 80 kilometer afstand van Cusco bevindt, de hoofdstad van Inca, hebben de Spanjaarden het nooit gevonden en dus niet geplunderd of vernietigd, zoals vele andere plaatsen hebben gedaan. Nadat Machu Picchu was verlaten, groeide het omringende oerwoud over de plaats, en weinigen wisten van zijn bestaan. De Amerikaanse historicus Hiram Bingham bracht in 1911 internationale aandacht voor de site. De National Geographic Society wijdde hun hele kwestie van april 1913 aan Machu Picchu. In 1983 heeft de UNESCO Machu Picchu aangewezen als werelderfgoedgebied, en het omschreven als "een absoluut meesterwerk van architectuur en een unieke getuigenis van de Inca-beschaving". In 2007 werd Machu Picchu gekozen als een van de nieuwe zeven wereldwonderen in een wereldwijde internetenquête. In 1981 verklaarde Peru een gebied van 325,92 vierkante kilometer (125,84 vierkante meter) rond Machu Picchu als een "historische sanctuary". Het is een zeer populaire toeristische bestemming, maar door de druk van het feit dat het tot de dood wordt verheven, zijn de toeristenaantallen elke dag beperkt.