The Oregon Trail by Albert Bierstadt 1869 Poster

Albert Bierstadt ging in 1859 voor het eerst naar het westen, een jonge, ambitieuze schilder van kolonel Frederick W. Lander, die door het ministerie van Binnenlandse Zaken was aangeklaagd om een nieuwe wagonroute naar Californië te bestuderen die ten noorden van het Salt Lake zou lopen en zo verdere wrijving tussen emigranten en muilkorven zou voorkomen. Lander moest ook de inheemse Amerikanen opsluiten, wier handel zou worden verstoord door het verplaatsen van de wagontrails die al jaren in Californië en Oregon worden gebruikt. De expeditie bood de kunstenaar de kans om Amerika's bekabelde bergen te zien, die bekend waren bij een gefascineerd publiek door schriftelijke beschrijvingen en foto's in zwart-wit, en om inheemse Amerikanen te ontmoeten in hun natuurlijke omgeving. Vol schoonheid en licht.