The Ouroboros Sherwood Taylor "The alchemis" Poster

De Ouroboros of Uroborus is een oud symbool dat een slang of draak die zijn eigen staart eet, toont. De Ouroboros vertegenwoordigen vaak zelfreflexiviteit of cyclische bewegingen, vooral in de zin van iets dat zichzelf voortdurend opnieuw creëert, de eeuwige terugkeer, en andere dingen die worden gezien als cycli die opnieuw beginnen zodra ze eindigen (vergelijk met de fenix). Het kan ook het idee van primordiale eenheid vertegenwoordigen met betrekking tot iets dat in bestaat of van het begin met zulk kracht of kwaliteiten voortduurt het niet kan worden gedoofd. De Ouroboros is belangrijk geweest voor de religieuze en mythologische symboliek, maar is ook vaak gebruikt in alchemische illustraties, waar het de cirkelvormige natuur van de opus van de alchemicus symboliseert. Het wordt ook vaak in verband gebracht met genosticisme en hermeticisme. Carl Jung interpreteerde de Ouroboros als een archetypische betekenis voor de menselijke psyche. In alchemie is de Ouroboros een sigil. Carl Jung, de Zwitserse psycholoog, zag de Ouroboros als een archetype en de basismandala van alchemie. Jung definieerde ook het relatie van de Ouroboros tot alchemie. De beroemde Ouroboros-tekening uit de vroege alchemische tekst The Chrysopoeia of Cleopatra uit de 2e eeuw Alexandrië omschrijft de woorden hen tot paniek: "one is the all". Zijn zwarte en witte helften vertegenwoordigen de Gnostische dualiteit van het bestaan. De Ouroboros zou aldus kunnen worden geïnterpreteerd als het Westerne equivalent van het Taoïstische Yin-Yang-symbool. De Chrysopoeia Ouroboros van Cleopatra is een van de oudste afbeeldingen van de Ouroboros die verbonden zijn met de legendarische opus van de Alchemisten, de Stone van Filosoof.