UITSPLITSEN - PENNSYLVANIË - STEENKOOL MINE 1911 POSTER

Rond de lunchtijd in de Ewen Breaker Room in de Pennsylvania Coal Company bij Pittston. Gebaseerd op een Lewis Hine foto. Bokers scheidden onzuiverheden van steenkool met de blote hand af in een mijnbouwsteenbreker, 10 uur per dag en 6 dagen per week. Steenkoolbrekers brachten steenkool in stukken en sorteerden deze in een uniforme grootte, een proces dat bekend staat als het breken. Maar kolen worden vaak gemengd met onzuiverheden zoals gesteente, leisteen, zwavel, as, een, klei of grond. De tweede functie van een kolenbreker is dus het verwijderen van zoveel mogelijk onzuiverheden. De jongens mochten geen handschoenen draag worden zodat hun kleine handige vingers een scherp gekleurd leisteen konden sorteren en breken en steenkool in een kleine mate konden likken. De jongens van de brouwerij hebben hun werk verlaten met vingers die zijn gesneden, bloeden of amputeerd door de snel bewegende transportbanden. Anderen verloren voeten, handen, armen en benen toen ze zich tussen de machines bewogen en onder transportbanden of in machinetandwielen gevangen raakten. Veel mensen zijn doodgeslagen en hun lichamen zijn pas aan het einde van de werkdag door toezichthouders uit het tandwiel van de machine gehaald. Anderen werden gevangen in de haast van steenkool en doodgeslagen of geroosterd. Droge steenkool zou zoveel stof opblazen dat zondebokken soms lampen op hun hoofd droegen om te zien. Astma en zwarte longziekte kwamen vaak voor toen het zwarte steenkoolstof in de diepste zakken van de longen terechtkwam. Steenkool werd vaak gewassen om onzuiverheden te verwijderen, waardoor zwavelzuur werd gecreëerd dat handen verbrand en longen zat. In Pennsylvania alleen, werkten bijna 100.000 jongens als brekers tijdens het kolengolden tijdperk van 1860 tot 1920. Maar deze foto van Lewis Hines en publieke verontwaardiging zorgden ervoor dat er na 1920 een einde kwam aan de aanwerving van jongens.