Uitzicht van Earth and Space Shuttle Atlantis Payl Poster

De primaire nuttige last van de STS-43-missie, Tracking and Data Relay Satellite-E (TDRS-E) die aan een traagheidsfase boven (IUS) is bevestigd, is gefotografeerd op het moment dat deze wordt losgelaten van de vrachtbaai van de Space Shuttle Orbiter Atlantis. De TDRS-E werd door de IUS in een geosynchrone baan gebracht en geplaatst om briefpapier te blijven op 22.400 mijl boven de Stille Oceaan ten zuidwesten van Hawaï. Het TDRS-systeem biedt vrijwel ononderbroken communicatie met de aardorbiting Shuttles en satellieten, en had de intermitterende dekking vervangen die werd geboden door wereldbol-omringende grondvolgstations die tijdens het vroege ruimteprogramma werden gebruikt. TDRS kan gegevens verzenden en ontvangen en een gebruiker ruimtevaartuig volgen in een lage baan om de aarde. De IUS is een ongeëvenaard transportsysteem dat ontworpen is om nuttige ladingen van een lage baan op de Aarde naar een hogere baan te vervoeren die door de Shuttle niet bereikbaar zijn. De start van STS-43 vond plaats op 2 augustus 1991.