Ulysses en de Sirens door J.W. Waterhouse Poster

Ulysses en de Sirens van de schilder van Pre-Raphaelite John William Waterhouse, olie op canvas 1891, schilderen de gevaarlijke schoonheid van de Griekse mythologie, waarvan de betoverende liedjes het doorgeven van zeelieden naar schipbreuk en dood riepen. De held Ulysses (Odysseus) uit het epische gedicht van Homer The Odyssey liet zijn mannen hun oren dichtknijpen met bijenwas en zichzelf naar de mast van zijn schip vegen terwijl hij door het Sirens-lied ging. Het waterhuis schildert de mythische Sirenen af als enorme zwarte vogels met prachtige vrouwen koppen die opwarmen boven een helder azuurachtig zee. Dit schilderij weerspiegelt de nadruk die pre-Raphaelietschilders leggen op briljante, juwelachtige kleuren in middeleeuwse en vroege Renaissance-samenstellingsstijlen, gecombineerd hier met schilderige invloeden van de scholen van romantiek en Impressionisme. John William Waterhouse (1849 - 1917) was een Engelse schilder van de Pre-Raphaelite-school van het einde van de 19de eeuw. Na bestudering bij de Britse Royal Academy of Art schilderde Waterhouse klassieke scènes uit de oude Griekse mythologie, waarbij geleidelijk de stilistische kenmerken van de pre-Raphaelites werden verworven, evenals de schilderige eigenschappen van de Franse impressionisten. Hoewel overschaduwd door de beroemdste leden van de Broederschap Pre-Raphaelite, tentoonstelde Waterhouse met groot succes een groot aantal schilderijen met thema's van vrouw uit mythologie en de legenden van koning Arthur.