USS-grondwet Magneet

De Amerikaanse grondwet werd in 1798 in Massachusetts gelanceerd. Het is een driemaster fregat. Joshua Humphreys ontwierp haar grotere en zwaarder bewapende fregatten dan de standaardfregatten van die tijd. Tijdens de Onverklaarde Oorlog met Frankrijk patrouilleerde ze langs de zuidoostkust van de Verenigde Staten en het Caribisch gebied. Vanaf 1803 was ze het vlaggenschip van het Middellandse Zeeslag en diende tegen de Barbarijse staten van Noord-Afrika. Hij nam deel aan de oorlog tegen het Verenigd Koninkrijk. Het schip versloeg het fregat HMS Guerriere in een zeeslag, waarbij het vijandelijke schip zwaar werd beschadigd. Het schip kreeg de bijnaam "Old Ironsides" vanwege de sterke eiken romp. Later vocht ze opnieuw tegen het fregat HMS Java. In 1830 werd de grondwet ongeschikt verklaard voor het zee, maar na de verontwaardiging van het Amerikaanse publiek werd ze gereconstrueerd. Ze patrouilleerde langs de kust van de Middellandse Zee en de zuidelijke Stille Oceaan en maakte een reis van 30 maanden rond de wereld. Daarna diende ze als opleidingsschip en vervoerde ze goederen naar de Parijse tentoonstelling. Haar honderdjarig jubileum werd gevierd in Boston. Ze werd een Amerikaans icoon en tijdens een drie jaar durend bezoek aan de Stille en Atlantische kust van de VS werd ze bezocht door meer dan 4 miljoen Amerikanen. Op haar 200ste verjaardag werd de Grondwet hersteld en het schip voer opnieuw. Ze is al in actieve dienst en ze is een van de oudste schepen ter wereld (de HMS Victory is drie decennia ouder).