Vaile Mansion, Independence, Missouri, in Snow Poster

"Vaile Mansion, Independence, Missouri, in Snow" door Catherine Sherman. Elk kerstseizoen is de Vaile Mansion in Independence, Missouri, op een Victoriaans manier verfraaid voor Kerstmis. De Vaile Mansion, gebouwd door kolonel en mevrouw Harvey M. Vaile in 1881, was "het meest voornamelijk huis en het meest comfortabele huis in het hele westen", meldde de Kansas City Times in 1882. Volgens de website van Vaile Mansion bevindt zich op North Liberty Street, een mijl ten noorden van het historische Onafhankelijkheidsplein. De Gothic-achtige mansie van drie verdiepingen bestaat uit 31 kamers, 9 marmerbare haarden, spectaculaire beschilderde plafonds, spoeltoiletten. Deze mansie is een van de beste voorbeelden van de architectuur van het Tweede Rijk in de Verenigde Staten. De Vaile Mansion werd ontworpen door de architect van Kansas City Asa Beebe Cross (1826-1894) in de tweede stijl van het Rijk; het ontwerp ervan zou geïnspireerd zijn door een groot huis dat Vaile en zijn vrouw in Normandië bezochten. De mansie is gemaakt van met de hand geperst rood baksteen, gedeeltelijk bedekt met witte kalksteen. De mansie bevat eenendertig kamers met een plafond van veertien meter hoog dat door Franse, Duitse en Italiaanse kunstenaars is gedecoreerd. Het hele oorspronkelijke meubilair werd geveild toen het gebouw de familie Vaile verliet (het huis werd na 1983 gerenoveerd door de Victoriaans vereniging Vaile); de interieurs bogen echter nog steeds een groot deel van het oorspronkelijke schilderij, negen marmerfiches (waarvan één $1.500 kostte) en twee van de drie oorspronkelijke kaarsen, oorspronkelijk bestemd voor het Witte Huis (Harvey Vavey ile kon ze kopen voor 800 dollar terwijl hij in Washington D.C. was, omdat er een fout in zat). Tot de allernieuwste voorzieningen die oorspronkelijk in het huis waren opgenomen behoren spraakbuizen, gasoliers, binnenshuis stromend warm en koud water en spoeltoiletten; uitgerust met een ingebouwde watertank van 6.000 liter, was de Vaile Mansion het eerste huis in Jackson County met binnenloodgieterij. De mest werd oorspronkelijk omgeven door een 630-hectare-landschap (dat nu wordt teruggebracht tot een 6,6-inch hectare), dat een wijngaard en een appelboomgaard omvat. Vaile had een plant voor de verwerking van wijn en een wijnkelder die 48.000 liter kon bevatten. Vaile was een van de oprichters van de Republikeinse Partij in Jackson County, een "sterke aanhanger van de beweging voor afschaffing van de doodstraf" met een passie voor de politiek. Vaile bouwde zijn rijkdom door te investeren in verschillende ondernemingen, voornamelijk in de bouw van het Erie-kanaal; hij was tevens mede-eigenaar en exploitant van de Star Mail-routes, met rechten voor de route naar Santa Fe. Sophie Vaile stierf in 1883. Haar man woonde 12 jaar later in het huis. De Vailes waren kinderloos, en kolonel Vaile veroverde de mansie naar een universiteit. Familieleden betwistten de wil. De mansie werd een ouderdomswoning tot ze werd gekocht na de dood van de eigenaar door Roger en Mary Mildred Dewitt, die in 1983 de mansie gaf aan de stad Independence. Dat jaar vormden buren de Vaile Victoriaans Society, en ze hebben sindsdien nauwgezet het huis heringericht, versierd en verzorgd.