Vaile Mansion, Independence Missouri, met Kerstmis Poster

"Vaile Mansion, Independence, Missouri, met Kerstmis" door Catherine Sherman. Elk kerstseizoen wordt de Vaile Mansion in Independence, Missouri, rijkelijk versierd voor Kerstmis in Victoriaanse stijl. Gebouwd door kolonel en mevrouw Harvey M. Vaile in 1881, was de Vaile Mansion "het meest princiepe huis en de meest comfortabele thuis in het hele westen," meldde de Kansas City Times in 1882. Gelegen aan North Liberty Street, een mijl ten noorden van het historische Independence Square, volgens de website van de Vaile Mansion. De drie verdiepingen tellende gotische villa omvat 31 kamers, 9 marmeren schouwen, spectaculair geschilderde plafonds, spoeltoiletten. Dit landhuis is een van de beste voorbeelden van Second Empire-stijlarchitectuur in de Verenigde Staten. De Vaile Mansion werd ontworpen door de architect van Kansas City, Asa Beebe Cross (1826–1894), in de Second Empire-stijl; het ontwerp is naar verluidt geïnspireerd door een groot huis dat Vaile en zijn vrouw in Normandië bezochten. Het landhuis is gebouwd van met de hand geperste rode baksteen, gedeeltelijk afgewerkt met witte kalksteen. Het landhuis heeft eenendertig kamers met plafonds van veertien voet hoog, versierd door Franse, Duitse en Italiaanse kunstenaars. Alle originele meubels werden geveild toen het landgoed de familie Vaile verliet (het huis werd na 1983 opnieuw ingericht door de Vaile Victorian Society); de interieurs hebben nog steeds veel van het originele schilderwerk, negen marmeren schouwen (waarvan één $1.500 kostte), en twee van de drie originele kroonluchters, oorspronkelijk bedoeld voor het Witte Huis (Harvey Vaile kon ze kopen voor $800 terwijl hij in Washington, D.C. was omdat er enige fout in zat). State-of-the-artvoorzieningen die origineel zijn aan het huis, omvatten spreekbuizen, gaslampen, binnen stromend warm en koud water en spoeltoiletten; uitgerust met een ingebouwde waterreservoir van 6.000 gallon, was de Vaile Mansion het eerste huis in Jackson County met binnenriolering. Het landhuis was oorspronkelijk omgeven door een landgoed van 630 hectare (nu teruggebracht tot 5,6 hectare), dat een wijndruivenwijnstok en een appelboomgaard omvatte. Vaile had een wijnverwerkingsfabriek op zijn terrein, evenals een wijnkelder die 48.000 gallons kon bevatten. Een "sterke voorstander van de abolitionistische beweging" met een passie voor politiek, was Vaile een van de oprichters van de Republikeinse Partij in Jackson County. Vaile bouwde zijn rijkdom op door te investeren in verschillende zakelijke ondernemingen, voornamelijk belangen in de bouw van het Erie-kanaal; hij was ook mede-eigenaar en exploitant van Star Mail-routes, met rechten voor de route naar Santa Fe. Sophie Vaile stierf in 1883. Haar man woonde nog 12 jaar in het huis. De Vailes waren kinderloos en kolonel Vaile legateerde het landhuis aan een hogeschool. Verwanten betwistten de wil. Het landhuis werd een bejaardentehuis totdat het na de dood van de eigenaar werd gekocht door Roger en Mary Mildred Dewitt, die het landhuis in 1983 aan de stad Independence schonken. Dat jaar richtten buren de Vaile Victorian Society op en sindsdien zijn ze het huis nauwgezet aan het restaureren, versieren en verzorgen.