Verenigde Staten Great Seal Vierkante Sticker

De Verenigde Staten van Amerika (Engels: United States of America, Engels: United States of America, Verenigde Staten van Amerika) is een federale republiek die bestaat uit 50 staten en een federaal district. De 48 aaneengesloten staten en het federale district Washington D.C. liggen in het midden van Noord-Amerika tussen Canada en Mexico. De staat Alaska is het noordwestelijke deel van Noord-Amerika en de staat Hawaï is een archipel in het midden van de Stille Oceaan. Het land heeft ook vijf bewoonde en negen onbewoonde gebieden in de Stille Oceaan en het Caribisch gebied. Met 3,79 miljoen vierkante mijl (9,83 miljoen km2) in totaal en met ongeveer 317 miljoen inwoners, zijn de Verenigde Staten het op drie na grootste land qua totale oppervlakte en op twee na grootste qua bevolking. Het is een van 's werelds meest etnisch diverse en multiculturele naties, het product van grootschalige immigratie uit vele landen. Ook de geografie en het klimaat van de Verenigde Staten zijn zeer divers en er leven veel verschillende soorten wilde dieren. Paleo-indianen migreerden ongeveer 15.000 jaar geleden van Azië naar wat nu het vasteland van de VS is, met de Europese kolonisatie begon in de 16e eeuw. De Verenigde Staten ontstonden uit 13 Britse koloniën aan de Atlantische kust. Geschillen tussen Groot-Brittannië en deze koloniën leidden tot de Amerikaanse Revolutie. Op 4 juli 1776 werd de Onafhankelijkheidsverklaring unaniem door afgevaardigden van de dertien koloniën uitgegeven. De daaropvolgende oorlog eindigde in 1783 met de erkenning van de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten van het Koninkrijk Groot-Brittannië en was de eerste succesvolle onafhankelijkheidsoorlog tegen een Europees koloniaal rijk[14][15]. De huidige grondwet werd aangenomen op 17 september 1787. De eerste tien amendementen, die gezamenlijk de Bill of Rights worden genoemd, werden in 1791 geratificeerd en garanderen vele fundamentele burgerrechten en vrijheden. Gedreven door de doctrine van de manifeste lotsbestemming, begonnen de Verenigde Staten aan een krachtige expansie in Noord-Amerika gedurende de 19e eeuw. Dit hield in dat inheemse stammen moesten worden verdreven, dat nieuwe gebieden moesten worden veroverd en dat geleidelijk nieuwe staten moesten worden toegelaten. De Amerikaanse Burgeroorlog maakte een einde aan de legale slavernij in het land. Tegen het einde van de 19e eeuw breidden de Verenigde Staten zich uit naar de Stille Oceaan, en de economie was 's werelds grootste. De Spaans-Amerikaanse Oorlog en de Eerste Wereldoorlog bevestigden de status van het land als een wereldwijde militaire macht. De Verenigde Staten ontstonden uit de Tweede Wereldoorlog als een wereldwijde supermacht, het eerste land met kernwapens en een permanent lid van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties. Na het einde van de Koude Oorlog en het uiteenvallen van de Sovjet-Unie waren de Verenigde Staten de enige supermacht. De Verenigde Staten zijn een ontwikkeld land en hebben 's werelds grootste nationale economie, met een geschat bbp in 2013 van $16,7 bln - 23% van het mondiale nominale bbp en 19% op koopkrachtpariteit. De economie wordt gevoed door een overvloed aan natuurlijke hulpbronnen en 's werelds hoogste productiviteit van werknemers, waarbij het bbp per hoofd van de bevolking in 2010 de zesde van de wereld is. Hoewel de Amerikaanse economie als post-industrieel wordt beschouwd, blijft het een van de grootste producenten ter wereld. De VS heeft het hoogste gemiddelde en op één na hoogste gemiddelde inkomen van huishoudens in de OESO, evenals het hoogste gemiddelde loon, hoewel het land de op drie na meest ongelijke inkomensverdeling heeft onder de OESO-landen, met ongeveer 16% van de bevolking die in armoede leeft. Het land neemt 39% van de mondiale militaire uitgaven voor zijn rekening, en is de grootste economische en militaire macht ter wereld, een vooraanstaande politieke en culturele macht en een leider op het gebied van wetenschappelijk onderzoek en technologische innovatie.