Vintage Reist France, Normandy - Briefkaart

Normandië is een geografisch gebied in Frankrijk dat overeenkomt met het voormalige Hertogdom Normandië. Het continentale gebied beslaat 30.627 km² en vormt het overgrote deel van Normandy en ruwweg 5% van het Franse grondgebied. Het wordt voor administratieve doeleinden in twee regio's verdeeld: Beneden Normandy en Upper Normandy. De Kanaaleilanden (Iles Anglo-Normandes in het Frans genoemd) maken historisch deel uit van Normandië, bedekken 194 km² en bestaan uit twee bakstenen: Guernsey en Jersey, die de Britse Kroonafhankelijkheden zijn. Upper Normandy (Haute-Normandie) bestaat uit de Franse departementen Seine-Maritime en Eure en Lower Normandy (Basse-Normandie) van de departementen Orne, Calvados en Manche. De voormalige provincie Normandië bestond uit de cadeau-dag boven- en benedennormandië en uit de kleine gebieden die nu deel uitmaken van de departementen Eure-et-Loir, Mayenne en Sarthe. De naam is afgeleid van de nederzetting van het gebied door Vikings ("Northmen") uit de negende eeuw, en bevestigd door het verdrag in de tiende eeuw. Gedurende anderhalve eeuw na het Norman Conquest of England in 1066 waren Normandië en Engeland met elkaar verbonden door Norman en Frankische heersers. Tijdens de Tweede Wereldoorlog begon de D Day-landingen op de stranden van Normandië onder de codenaam Operation Overlord de langdurige strijd om Normandië en resulteerde in de bevrijding van Parijs en het herstel van de Franse Republiek. Deze aanlandingen waren een belangrijk keerpunt in de oorlog. De bevolking van Normandië bedraagt ongeveer 3,45 miljoen. De continentale bevolking van 3,26 miljoen is goed voor 5,5% van de Franse bevolking (in 2005). De onderste normandië is voornamelijk een landbouwactiviteit, waarbij de veeteelt de belangrijkste sector is (zij het dat de veeteelt achteruit gaat ten opzichte van de piek van de jaren zeventig en tachtig). De kooi is een lappendeken van kleine velden met hoge heggen, die typisch zijn voor westerne gebieden. Bovenste Normandië bevat een hogere concentratie van de industrie. Normandy is een belangrijk cider-productiegebied en produceert ook calvados, een gedistilleerde cider of appelwijn. Andere economische activiteiten zijn zuivelproducten, vlas (60% van de Franse productie), paardenfokkerij (waaronder twee Franse boerderijen), visserij, zeevruchten en toerisme. De regio telt drie Franse kerncentrales. Ook de havens Cherbourg, Caen (Ouistreham), Le Havre en Dieppe hebben gemakkelijk toegang tot en vanuit het Verenigd Koninkrijk.