Vlag van Belize (1950-1981) Sticker

Belize is een land aan de noordoostelijke kust van Centraal-Amerika. Het wordt begrensd door Mexico in het noorden, de Caribische Zee in het oosten en Guatemala in het westen en zuiden. Het deelt ook een zeegrens met Honduras in het zuidoosten. Als onderdeel van de Caribische regio is Belize lid van de Caribische Gemeenschap (CARICOM) en het Gemenebest van het Caribisch gebied, de historische Britse West-Indië. De Mayacivilisatie verspreidde zich tussen 1500 v.Chr. en 300 n.Chr. naar het gebied van Belize en bloeide tot ongeveer 1200. Europees contact begon in 1502–04 toen Christoffel Columbus langs de Golf van Honduras voer. Europese verkenning werd gestart door Engelse kolonisten in 1638. Zowel Spanje als Groot-Brittannië eisten het land op tot Groot-Brittannië de Spanjaarden versloeg in de Slag bij St. George's Caye (1798). Het werd in 1840 een Britse kolonie en in 1862 een kroonkolonie. Belize verkreeg zijn onafhankelijkheid van het Verenigd Koninkrijk op 21 september 1981. Het is het enige Centraal-Amerikaanse land op het vasteland dat een Commonwealth realm is, met Koning Charles III als monarch en staatshoofd, vertegenwoordigd door een gouverneur-generaal. De overvloed aan terrestrische en mariene planten en dieren in Belize en de diversiteit aan ecosystemen, waaronder uitgebreide koraalriffen, geven het een sleutelpositie in de wereldwijd belangrijke Meso-Amerikaanse Biologische Corridor. Het wordt beschouwd als een Centraal-Amerikaans en Caribisch land met sterke banden met zowel de Amerikaanse als de Caribische regio's. Het heeft een oppervlakte van 22.970 vierkante kilometer en een bevolking van 397.483 (2022). Het vasteland is ongeveer 290 km lang en 110 km breed. Het is het minst bevolkte en minst dichtbevolkte land in Centraal-Amerika. Het bevolkingsgroeipercentage van 1,87% per jaar (schatting 2018) is het op één na hoogste in de regio en een van de hoogste in de westelijke hemisfeer. De hoofdstad is Belmopan en de grootste stad is de gelijknamige stad Belize City. Het land heeft een diverse samenleving die bestaat uit vele culturen en talen. Het is het enige Centraal-Amerikaanse land waar Engels de officiële taal is. Belizeans Creools en Spaans worden veel gesproken, gevolgd door de Mayatalen en Garifuna. Meer dan de helft van de bevolking is meertalig vanwege de diverse taalkundige achtergronden van de bevolking. Het staat bekend om zijn septembervieringen en punta-muziek.