Vlag van Ciskei, de Republiek Zuid-Afrika Sticker

Ciskei (/səsˈkaɪ, sɪs-, -ˈkeɪ/ səss-KY, siss-, -⁠KAY, wat aan deze kant van [de rivier] Kei betekent), officieel de Republiek Ciskei (Xhosa: iRiphabliki yeCiskei), was een Bantustan voor het Xhosa-volk, gelegen in het zuidoosten van Zuid-Afrika. Het besloeg een oppervlakte van 7.700 vierkante kilometer (3.000 vierkante mijl), bijna geheel omringd door wat toen de Kaapprovincie was, en had een kleine kustlijn langs de Indische Oceaan. Onder Zuid-Afrika's apartheidsbeleid werd land gereserveerd voor zwarte volkeren in zelfbesturende gebieden. Ciskei was aangewezen als een van de twee thuislanden, of "Bantustans", voor Xhosa-sprekende mensen. Xhosa-mensen werden gedwongen hervestigd in Ciskei en Transkei, het andere Xhosa-thuisland. In tegenstelling tot Transkei, dat grotendeels aaneengesloten en diep landelijk was en geregeerd werd door erfelijke stamhoofden, bestond het gebied dat Ciskei werd aanvankelijk uit een lappendeken van "reservaten", doorspekt met zakken van blanke boerderijen. In Ciskei waren gekozen hoofdmannen en een relatief hoogopgeleide arbeidersklasse, maar er was een neiging van de zwarte inwoners van de regio—die vaak werkten in East London, Queenstown en King Williams Town—om zich te verzetten tegen traditionele methoden van controle. Deze verschillen zijn aangevoerd als de reden voor twee afzonderlijke thuislanden voor het Xhosa-volk die werden ontwikkeld, evenals de latere nominale onafhankelijkheid van Ciskei van Zuid-Afrika dan Transkei. Na de oprichting werden grote aantallen zwarten, in het bijzonder "onproductieve Bantu's"—vrouwen met afhankelijke kinderen, ouderen en zieken—verjaagd door de apartheidsregering uit aangewezen blanke gebieden in de Kaapprovincie naar Ciskei, en het werd ook behandeld als een reservoir van goedkope zwarte arbeid. De diaspora van de Ciskei Xhosa was het gevolg van het kolonialisme van de kolonisten en interne oorlogen tussen de Xhosa. Ciskei had tijdens zijn bestaan een reeks hoofdsteden. Oorspronkelijk diende Zwelitsha als de hoofdstad, met het uitzicht dat Alice de langetermijn-hoofdstad zou worden. Het was echter Bisho (nu Bhisho gespeld) dat de hoofdstad werd tot de reïntegratie van Ciskei in Zuid-Afrika.