Vlag van de Republiek Sierra Leone Sticker

Sierra Leone, officieel de Republiek Sierra Leone, is een land aan de zuidwestkust van West-Afrika. Het grenst in het zuidoosten aan Liberia en in het noorden aan Guinee. Sierra Leone landoppervlakte is 73.252 km2 (28.283 sq mi). Het heeft een tropisch klimaat en omgevingen variërend van savannes tot regenwouden. Bij de volkstelling in 2023 werd het aantal inwoners vastgesteld op 8.460.512. Freetown is de hoofdstad en grootste stad. Sierra Leone is een presidentiële republiek, met een eenkamerparlement en een rechtstreeks gekozen president. Het is een seculiere staat. De grondwet voorziet in de scheiding van staat en religie en de vrijheid van geweten. De moslims vormen driekwart van de bevolking en er is een aanzienlijke Christelijke minderheid. De religieuze tolerantie is zeer hoog. De huidige territoriale configuratie van Sierra Leone werd opgericht in twee fasen: in 1808, de kust Sierra Leone kolonie werd opgericht als een plaats om terugkerende Afrikanen te hervestigen na de afschaffing van de slavenhandel; vervolgens in 1896, het binnenland Protectoraat werd gecreëerd als gevolg van de Conferentie van Berlijn van 1884-1885. Dit leidde tot de formele erkenning van het gebied als de Sierra Leone Colony and Protectorate. In 1961 werd Sierra Leone onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk onder leiding van premier Milton Margai van de Sierra Leone People's Party (SLPP). In 1971, onder premier Siaka Stevens van het All People's Congress (APC), nam het land een nieuwe grondwet aan, waardoor Sierra Leone werd omgevormd tot een presidentiële republiek, met Stevens als het inaugurele president. In 1978 verklaarde Stevens het APC tot de enige wettelijk erkende partij. In 1985 werd hij opgevolgd door Joseph Saidu Momoh. Momoh's vaststelling van een nieuwe grondwet in 1991 herintroduceerde een meerpartijenstelsel. In datzelfde jaar brak er een langdurige burgeroorlog uit tussen de regering en de rebellengroep Revolutionary United Front (RUF). Het conflict, gekenmerkt door meerdere staatsgrepen, duurde elf jaar. Interventie door ECOMOG-troepen en later door het Verenigd Koninkrijk resulteerde in de nederlaag van het RUF in 2002, wat een periode van relatieve stabiliteit inluidde. Sierra Leone is een cultureel divers land, met ongeveer 18 etnische groepen, met de Temne en Mende volkeren die overheersen. Het Creoolse volk, afstammelingen van bevrijde Afro-Amerikaanse, Afro-Caribische slaven en bevrijde Afrikanen, vormen ongeveer 1,2% van de bevolking. Engels is de officiële taal, terwijl Krio de lingua franca is, gesproken door 97% van de bevolking. Het land is rijk aan natuurlijke hulpbronnen, met name diamanten, goud, bauxiet en aluminium. Volgens de meest recente enquête in 2019 wordt 59,2% van de bevolking getroffen door multidimensionale armoede en is 21,3% extra kwetsbaar voor armoede. Sierra Leone blijft lid van verschillende internationale organisaties, waaronder de Verenigde Naties, de Afrikaanse Unie, de Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten (ECOWAS) en het Gemenebest van Naties.