Vlag van de Sotho-mensen, Republiek Zuid-Afrika Sticker

De Sotho (/ˈsuːtuː/), ook bekend als de Basotho (/bæˈsuːtuː/), zijn een etnische groep van Sotho-Tswana die inheems is in Zuidelijk Afrika. Ze bewonen voornamelijk de regio's Lesotho, Zuid-Afrika, Botswana en Namibië. De voorouders van de Sotho-mensen zijn afkomstig uit Noordoost-Afrika en migreerden in de vijfde eeuw na Christus naar het zuiden. De Sotho-mensen zijn in de loop der tijd uiteengevallen in verschillende clans als gevolg van de Mfecane (een reeks oorlogen en migraties in de 19e eeuw) en het kolonialisme. Er zijn 3 soorten Basotho: Noord-Sotho, Zuid-Sotho en Tswana. De Britten en de Boeren (Nederlandse afstammelingen) verdeelden het Sotho-land onder elkaar in de late 19e eeuw. Lesotho werd door de kolonisten gecreëerd in het Verdrag van Aliwal North in 1869 na het conflict over land met Moshoeshoe I, de koning van de Zuidelijke Sotho. De identiteit van de Zuidelijke Sotho in Lesotho ontstond na de oprichting van Lesotho door de Britten nadat de Boeren Moshoeshoe I in de Derde Basotho-oorlog in 1868 hadden verslagen en hij de Britten om bescherming had gevraagd. Sommige Zuid-Sotho-sprekers die geen deel uitmaakten van Moshoeshoe's koninkrijk toen hij enkele van hun stamleden verenigde, wonen in Gauteng, terwijl anderen te vinden zijn in het westen van KwaZulu-Natal, het noorden van de Oost-Kaap en het grootste deel van de provincie Vrijstaat. In moderne tijden blijven de Sotho belangrijke bijdragen leveren aan de Zuid-Afrikaanse en Lesothaanse samenlevingen.