Vlag van de stad Belfast, Noord-Ierland Sticker

Belfast (uit het Iers: Béal Feirste [bʲeːlˠ ˈfʲɛɾˠ(ə)ʃtʲə]) is de hoofdstad en belangrijkste haven van Noord-Ierland, gelegen aan de oevers van de rivier de Lagan en verbonden met de open zee via Belfast Lough en het North Channel. Het is de tweede grootste stad van Ierland (na Dublin), met een geschatte bevolking van 348.005 in 2022, en een bevolking van 671.559 in het stedelijk gebied. Eerst gevestigd als een Engelse nederzetting in 1613, werd de vroege groei van de stad gedreven door een instroom van Schotse Presbyterianen. Hun nakomelingen' ontstemming over Ierlands Anglicaanse establishment droeg bij tot de opstand van 1798, en tot de unie met Groot-Brittannië in 1800—later beschouwd als een sleutel tot de industriële transformatie van de stad. Toen de stad status werd verleend in 1888, was Belfast het grootste centrum ter wereld voor de productie van linnen, en tegen de jaren 1900 bouwden haar scheepswerven tot een kwart van de totale Britse tonnage. Sectarische spanningen bestonden met de Ierse katholieke bevolking die werd aangetrokken door werk in de fabrieken uit westelijke districten. Verhoogd door de verdeeldheid over Ierlands toekomst in het Verenigd Koninkrijk, braken deze tweemaal uit in perioden van aanhoudend geweld: in 1920–22, toen Belfast naar voren kwam als de hoofdstad van de zes noordoostelijke graafschappen die de Britse band behielden, en gedurende drie decennia vanaf de late jaren zestig waarin het Britse leger voortdurend op straat werd ingezet. Een erfenis van het conflict is de door barrières versterkte scheiding van protestantse en katholieke arbeidersdistricten. Sinds het Goede Vrijdag-akkoord is het electorale evenwicht in de ooit uniegezinde stad verschoven, zij het zonder absolute meerderheid, ten gunste van Ierse nationalisten. Tegelijkertijd voegen nieuwe immigranten zich bij het groeiende aantal inwoners dat zich niet met een van de twee gemeenschappelijke tradities wil identificeren. Belfast heeft een significante groei in de dienstensector gezien, met belangrijke bijdragen van financiële technologie (fintech), van toerisme en, met faciliteiten in het herontwikkelde Harbour Estate, van film. Het behoudt een haven met commerciële en industriële dokken, waaronder een gereduceerde Harland & Wolff-scheepswerf en aérospatiale- en defensiecontractors. Na Brexit blijven Belfast en Noord-Ierland uniek binnen zowel de Britse binnenlandse als de Europese Single handelsgebieden voor goederen. De stad wordt bediend door twee luchthavens: George Best Belfast City Airport, gelegen aan de Lough-oever, en Belfast International Airport (ook bekend als Aldergrove), gelegen 24 kilometer ten westen van de stad. Het ondersteunt twee universiteiten: aan de noordkant van het stadscentrum, Ulster University, en aan de zuidkant de langer gevestigde Queens University. Sinds 2021 is Belfast een door UNESCO aangewezen Muziekstad.