Vlag van Durban, de Republiek Zuid-Afrika Sticker

Durban (Zulu: eThekwini, van itheku wat "baai, lagune" betekent) is de derde meest bevolkte stad in Zuid-Afrika, na Johannesburg en Kaapstad, en de grootste stad in de provincie KwaZulu-Natal. Gelegen aan de oostkust van Zuid-Afrika, aan de Natalbaai van de Indische Oceaan, is Durban de drukste havenstad in Afrika bezuiden de Sahara en heette vroeger Port Natal. Ten noorden van de haven en het stadscentrum ligt de monding van de Umgenirivier; het vlakke stadscentrum stijgt naar de heuvels van de Berea in het westen; en naar het zuiden, langs de kust, ligt de Bluff. Durban is de zetel van de grotere eThekwini Metropolitane Gemeente, die een oppervlakte van 2.556 km2 beslaat en in 2022 een bevolking van 4,2 miljoen had, waarmee de metropool een van de grootste van Afrika aan de Indische Oceaan is. Binnen de stadsgrenzen had Durban in 2011 een bevolking van 595.061. De stad heeft een vochtig subtropisch klimaat, met hete, natte zomers en milde, droge winters. Archeologisch bewijs uit de Drakensberg suggereert dat het gebied millennia geleden werd bewoond door jagers-verzamelaars. Later bezetten de Nguni het gebied. Tijdens kerst 1497 zag Vasco da Gama de kust en noemde het Natal, het Portugese woord voor Kerstmis. In 1824 vestigden Engelse handelaren uit Kaapkolonie, geleid door Francis Farewell en Henry Fynn, een handelspost bij Port Natal, en later dat jaar schonk Shaka, de Zulu-koning, hen land rond de baai. In 1835 werd de nederzetting vernoemd naar Sir Benjamin D'Urban, toenmalig gouverneur van Kaapkolonie, en werd in 1854 een stad. Vanaf 1860 arriveerden contractarbeiders uit Brits-Indië in Durban, evenals later passagiers-Indiërs. Natal, dat was gegroeid, werd in 1910 een provincie van de Unie van Zuid-Afrika, en Durban kreeg in 1935 stadsstatus. Durban heeft een rijke, diverse erfgoed, met grote Zulu-, Indiase, blanke en gekleurde populaties. Historisch was het een populaire toeristische bestemming in eigen land vanwege zijn stranden en warme klimaat, maar de laatste jaren is het toerisme afgenomen. Enkele bekende plaatsen zijn de Golden Mile strandpromenade, Botanische Tuinen, de Kunstgalerie en het Natuurwetenschappelijk Museum in het Stadhuis, het Tudorstijl Playhouse Theatre, uShaka Marine World en het Internationaal Congrescentrum. Naast verschillende architectuurstijlen, variërend van Victoriaans tot hedendaags, liet Art Deco zijn stempel op veel gebouwen in Durban. In 2018 droeg het metrogebied respectievelijk 59,9% en 9,6% bij aan het provinciale en nationale bruto binnenlands product; de belangrijkste sectoren waren financiën, gemeenschapsdiensten, productie, handel, transport en toerisme. Durban was een van de gaststeden van het WK voetbal 2010, waarvoor het Moses Mabhida Stadium werd gebouwd, en is UNESCO's eerste Literatuurstad in Afrika.