Vlag van Gouda, Nederland Sticker

Gouda [ˈɣʌudaː] is een stad en gemeente in het westen van Nederland, tussen Rotterdam en Utrecht, in de provincie Zuid-Holland. Gouda heeft een bevolking van 75.000 en is beroemd om zijn Goudse kaas, stroopwafels, vele grachten, rookpijpen en het 15e-eeuwse stadhuis. Het scala aan historische kerken en andere gebouwen maakt het een zeer populaire bestemming voor dagtochten. In de Middeleeuwen stichtte de familie Van der Goude een nederzetting op de plaats van de huidige stad en bouwde een versterkt kasteel langs de oevers van de Gouwe, waar de familie en de stad hun namen aan ontleenden. De inwoners noemden de nederzetting al lang Ter Goude, of kortweg Tergou of Tergouw. Het gebied, oorspronkelijk moerasland, ontwikkelde zich in de loop van twee eeuwen. In 1225 werd een kanaal verbonden met de Gouwe en werd het estuarium een haven. In 1272 verleende graaf Floris V van Holland de stad stadsrechten.