Vlag van Rusland (Russische Federatie) Sticker

Rusland, of de Russische Federatie, is een land dat zich uitstrekt over Oost-Europa en Noord-Azië. Het is het grootste land ter wereld en strekt zich uit over 11 tijdzones en deelt landgrenzen met 14 landen. Met meer dan 140 miljoen inwoners is Rusland het meest bevolkte land in Europa en het negende meest bevolkte land ter wereld. Het is een sterk verstedelijkt land, met zestien van zijn stedelijke gebieden met meer dan 1 miljoen inwoners. Moskou, de meest bevolkte grootstedelijke gebied in Europa, is de hoofdstad en grootste stad van Rusland, terwijl Sint-Petersburg is de tweede grootste stad en cultureel centrum. Menselijke nederzettingen op het grondgebied van het moderne Rusland dateren uit het Neder-Paleolithicum. De Oost-Slaven ontstonden als een erkende groep in Europa tussen de 3e en 8e eeuw na Christus. De eerste Oost-Slavische staat, het Kievse Rijk, ontstond in de 9e eeuw en in 988 nam het het orthodoxe christendom over van het Byzantijnse Rijk. Het Groothertogdom Moskou leidde de eenwording van Russische gebieden, wat leidde tot de proclamatie van het tsardom van Rusland in 1547. Tegen het begin van de 18e eeuw had Rusland zich enorm uitgebreid door verovering, annexatie en de inspanningen van Russische ontdekkingsreizigers, en zich ontwikkeld tot het Russische Rijk, dat nog steeds het op twee na grootste rijk in de geschiedenis is. Echter, met de Russische Revolutie in 1917, werd de monarchale heerschappij van Rusland afgeschaft en uiteindelijk vervangen door de Russische SFSR - 's werelds eerste constitutioneel socialistische staat. Na de Russische Burgeroorlog stichtte de Russische SFSR de Sovjet-Unie met drie andere Sovjetrepublieken, waarbinnen het de grootste en belangrijkste constituent was. De Sovjet-Unie onderging een snelle industrialisatie in de jaren 1930, te midden van de dood van miljoenen onder het bewind van Jozef Stalin, en speelde later een beslissende rol voor de geallieerden in de Tweede Wereldoorlog door het leiden van grootschalige inspanningen aan het Oostfront. Met het begin van de Koude Oorlog streden ze met de Verenigde Staten om ideologische dominantie en internationale invloed. Het Sovjettijdperk van de 20e eeuw zag enkele van de belangrijkste Russische technologische prestaties, waaronder de eerste door de mens gemaakte satelliet en de eerste menselijke expeditie in de ruimte. In 1991 ontstond de Russische SFSR uit het uiteenvallen van de Sovjet-Unie als de Russische Federatie. Er werd een nieuwe grondwet aangenomen, die een federaal semi-presidentieel systeem instelde. Sinds de eeuwwisseling wordt het politieke systeem van Rusland gedomineerd door Vladimir Poetin, onder wie het land democratisch is teruggevallen en een autoritaire dictatuur is geworden. Rusland is militair betrokken geweest bij een aantal conflicten in voormalige Sovjetstaten en andere landen, waaronder de oorlog met Georgië in 2008 en de oorlog met Oekraïne sinds 2014. De laatste heeft betrekking op de internationaal niet-erkende annexaties van Oekraïens grondgebied, waaronder de Krim in 2014 en vier andere regio's in 2022, tijdens een voortdurende invasie. Rusland wordt over het algemeen beschouwd als een grote macht en is een regionale macht, die de grootste voorraad kernwapens bezit en de op twee na hoogste militaire uitgaven ter wereld heeft. Het heeft een economie met een hoog inkomen, die qua nominaal bbp de elfde in de wereld is en qua PPP de vierde grootste, en vertrouwt op zijn enorme minerale en energiebronnen, die op de tweede plaats staan in de wereld voor de productie van olie en aardgas. Rusland scoort echter zeer laag op het gebied van internationale metingen van democratie, mensenrechten en persvrijheid, en heeft ook een hoog niveau van waargenomen corruptie. Het is een permanent lid van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties; een lidstaat van de G20, SCO, BRICS, APEC, OVSE en WTO; en de leidende lidstaat van post-Sovjet organisaties zoals CIS, CSTO en EAEU. Rusland is de thuisbasis van 32 UNESCO-werelderfgoedlocaties.