Vlag van Washington, D.C (district Columbia), VS Sticker

Washington, D.C., officieel het District of Columbia en algemeen bekend als gewoon Washington of D.C., is de hoofdstad en het federale district van de Verenigde Staten. De stad is van Virginia in het zuidwesten gescheiden door de Potomac-rivier en deelt landgrenzen met Maryland in het noorden en oosten. Het werd genoemd naar George Washington, die diende als de eerste president van de Verenigde Staten. Het district is vernoemd naar Columbia, de vrouwelijke verpersoonlijking van de natie. De grondwet van de VS riep in 1789 op tot de oprichting van een federaal district onder exclusieve jurisdictie van het Amerikaanse Congres. Als zodanig maakt Washington, D.C. geen deel uit van enige staat, en is het zelf ook geen staat. De Residence Act, aangenomen op 16 juli 1790, keurde de oprichting van het hoofdstedelijk district langs de Potomac-rivier goed en wordt beschouwd als de oprichtingsdatum van de stad. In 1800, toen de hoofdstad werd verplaatst van Philadelphia, begon het 6e Congres bijeen te komen in het toen nog onvoltooide Capitool, en verhuisde de tweede president, John Adams, naar het net voltooide Witte Huis. In 1801 werd het District of Columbia, voorheen onderdeel van Maryland en Virginia en inclusief de bestaande nederzettingen Georgetown en Alexandria, officieel het federale district; aanvankelijk was de stad een afzonderlijke nederzetting binnen het grotere district. In 1846 verkleinde het Congres het district toen het het land dat Virginia had afgestaan, inclusief de stad Alexandria, teruggeeft. In 1871 maakte het het hele district tot één gemeente. Er zijn verschillende mislukte pogingen geweest om het district tot een staat te maken sinds de jaren 1880, waaronder een wetsvoorstel voor staatshood dat in 2021 door het Huis van Afgevaardigden werd aangenomen maar niet werd aangenomen door de Senaat. De stad, in 1791 ontworpen door Pierre Charles L'Enfant, is verdeeld in kwadranten die samenkomen bij het Capitool, met in totaal 131 buurten. Volgens de telling van 2020 was de bevolking van de stad 689.545. Tijdens de werkweek brengen forenzen uit de voorsteden van Maryland en Virginia in de stad de dagbevolking van de stad boven de één miljoen. Het metropolitane gebied van Washington, dat delen van Maryland, Virginia en West Virginia omvat, is het zevende metropolitane gebied van het land, met in 2023 6,3 miljoen inwoners. Een lokaal gekozen burgemeester en een 13-koppige raad hebben sinds 1973 het district bestuurd, hoewel het Congres de bevoegdheid behoudt om lokale wetten ongedaan te maken. Inwoners van Washington, D.C. hebben geen stemrecht in het Congres, maar kiezen een enkele niet-stemmende afgevaardigde voor het Huis van Afgevaardigden. De kiezers van de stad kiezen drie kiesmannen voor het presidentschap in overeenstemming met het drieëntwintigste amendement, dat in 1961 werd aangenomen. Washington, D.C. vormt het zuidelijke uiteinde van de megalopolis Noordoost. Als zetel van de federale regering van de VS is de stad een belangrijke wereldhoofdstad. De stad herbergt gebouwen waarin federale regeringshoofdkwartieren zijn gehuisvest, waaronder het Witte Huis, het Capitool, het Hooggerechtshof en tal van federale departementen en agentschappen. De stad is thuisbasis van vele nationale monumenten en musea, die het meest prominent gelegen zijn op of rond de National Mall, waaronder het Jefferson Memorial, het Lincoln Memorial en het Washington Monument. Het herbergt 177 buitenlandse ambassades en de wereldwijde hoofdkwartieren van de Wereldbank, het Internationaal Monetair Fonds, de Organisatie van Amerikaanse Staten en andere internationale organisaties. De stad is de thuisbasis van vele van de grootste brancheverenigingen, non-profitorganisaties en denktanks van het land en staat bekend als een lobbycentrum, dat zich concentreert op en rond K Street. Het is ook een van de populairste toeristische bestemmingen van het land; in 2022 trok het naar schatting 20,7 miljoen binnenlandse en 1,2 miljoen internationale bezoekers, het zevende onder de Amerikaanse steden.