Wapen van Bulawayo, Zimbabwe Sticker

Bulawayo (/bʊləˈwɑːjoʊ/, /-ˈweɪ ʊoficial/; Noord-Ndebele: Bulawayo) is de op een na grootste stad van Zimbabwe en de grootste stad in de regio Matabeleland van het land. De bevolking van de stad is omstreden; de volkstelling van 2022 vermeldde het op 665.940, terwijl de gemeenteraad van Bulawayo beweerde dat het ongeveer 1,2 miljoen was. Bulawayo beslaat een oppervlakte van 546 vierkante kilometer (211 vierkante mijl) in het westerne deel van het land, langs de Matsheumhlope River. Samen met de hoofdstad Harare is Bulawayo een van de twee steden in Zimbabwe die ook provincies zijn. Bulawayo werd rond 1840 gesticht door een groep geleid door Gundwane Ndiweni als de kraal van Mzilikazi, de Ndebele koning en stond bekend als Gibixhegu. Zijn zoon, Lobengula, volgde hem op in de jaren 1860 en veranderde de naam in koBulawayo en regeerde van Bulawayo tot 1893, toen de nederzetting werd veroverd door soldaten van de Britse Zuid-Afrikaanse Compagnie tijdens de Eerste Matabele Oorlog. Dat jaar kwamen de eerste blanke kolonisten aan en herbouwden de stad. De stad werd belegerd door Ndebele krijgers tijdens de Tweede Matabele Oorlog. Bulawayo verkreeg de status van gemeente in 1897 en de status van stad in 1943. Historisch gezien is Bulawayo het belangrijkste industriële centrum van Zimbabwe geweest; zijn fabrieken produceren auto's en autoproducten, bouwmaterialen, elektronische producten, textiel, meubels en voedselproducten. Bulawayo is ook het knooppunt van het Zimbabwaanse spoorwegnet en het hoofdkwartier van de National Railways of Zimbabwe. Het centrale zakendistrict (CBD) van Bulawayo beslaat 5,4 km2 (2,1 vierkante mijl) in het hart van de stad en wordt omringd door tal van buitenwijken. De meerderheid van de bevolking van de stad behoort tot de Ndebele mensen, met minderheden van Shona en andere groepen. Bulawayo is de thuisbasis van meer dan een dozijn hogescholen en universiteiten, met name de National University of Science and Technology, Bulawayo Polytechnic College, Zimbabwe School of Mines, Hillside Teachers College en het United College of Education. Het Natural History Museum of Zimbabwe, voorheen het National Museum, is gevestigd in Bulawayo. De stad ligt dicht bij toeristische bezienswaardigheden zoals het Matobo National Park en de Khami World Heritage Site.