Wapen van de Republiek Ecuador Sticker

Ecuador, officieel de Republiek Ecuador, is een land in het noordwesten van Zuid-Amerika, begrensd door Colombia in het noorden, Peru in het oosten en zuiden, en de Stille Oceaan in het westen. Het omvat ook de Galápagos-eilanden in de Stille Oceaan, ongeveer 1.000 kilometer (621 mijl) ten westen van het vasteland. De hoofdstad van het land is Quito en de grootste stad is Guayaquil. Het land dat het hedendaagse Ecuador omvat, was ooit de thuisbasis van verschillende groepen inheemse volkeren die in de 15e eeuw geleidelijk werden opgenomen in het Inca-rijk. Het gebied werd gekoloniseerd door het Spaanse Rijk in de 16e eeuw en werd in 1820 onafhankelijk als onderdeel van Gran Colombia, waaruit het in 1830 als een soevereine staat ontstond. De erfenis van beide rijken wordt weerspiegeld in de etnisch diverse bevolking van Ecuador, met het grootste deel van de 17,8 miljoen inwoners mestizos, gevolgd door grote minderheden van Europeanen, Indiaanse, Afrikaanse en Aziatische afstammelingen. Spaans is de officiële taal die door een meerderheid van de bevolking wordt gesproken, hoewel 13 inheemse talen ook worden erkend, waaronder Quechua en Shuar. Ecuador is een representatieve democratische presidentiële republiek en een ontwikkelingsland waarvan de economie sterk afhankelijk is van de export van grondstoffen, voornamelijk aardolie en landbouwproducten. Het land is een van de oprichters van de Verenigde Naties, de Organisatie van Amerikaanse Staten, Mercosur, PROSUR en de Niet-gebonden Beweging. Volgens het Center for Economic and Policy Research daalde de armoede tussen 2006 en 2016 van 36,7% tot 22,5% en bedroeg de jaarlijkse bbp-groei per hoofd van de bevolking 1,5% (vergeleken met 0,6% in de voorgaande twee decennia). Tegelijkertijd verbeterde de Gini-index van economische ongelijkheid van het land van 0,55 naar 0,47. Ecuador is een van de 17 megadiverse landen ter wereld en herbergt veel endemische planten en dieren, zoals die van de Galápagos-eilanden. De nieuwe grondwet van 2008 is de eerste ter wereld die het wettelijk afdwingbare recht op natuur erkent. In de Global Hunger Index (GHI) van 2024 staat Ecuador op de 58e plaats van de 127 landen met een score van 11,6, wat wijst op een gematigd niveau van honger.