Wapen van de stad Beersjeba, Israël Sticker

Beersjeba (Hebreeuws: בְּאֵר שֶׁבַע, Bəʾēr Šeḇaʿ) is de grootste stad in de Negev-woestijn in het zuiden van Israël. Vaak aangeduid als de "Hoofdstad van de Negev", is het het centrum van het vierde meest bevolkte stedelijke gebied in Israël, de achtste meest bevolkte Israëlische stad met een bevolking van 214.162, en de tweede grootste stad in het gebied (na Jeruzalem), met een totale oppervlakte van 117.500 dunams (117,5 vierkante kilometer). Menselijke bewoning nabij het huidige Beersjeba dateert terug tot het vierde millennium voor Christus. In de Bijbel markeert Beersjeba de zuidelijke grens van het oude Israël, zoals vermeld in de uitdrukking "Van Dan tot Beersjeba". Aanvankelijk toegewezen aan de stam van Juda, werd Beersjeba later opnieuw toegewezen aan Simeon. Tijdens het monarchische tijdperk fungeerde het als een koninklijke stad, maar het werd uiteindelijk verwoest door de Assyriërs. De Bijbelse site van Beersjeba is Tel Be'er Sheva, gelegen op ongeveer 4 kilometer afstand van de moderne stad, die aan het begin van de 20e eeuw werd gesticht door de Ottomanen. De stad werd veroverd door de Brits geleide Australische Light Horse troepen in de Slag om Beersjeba tijdens de Eerste Wereldoorlog. De bevolking van de stad werd volledig gewijzigd in 1948-1949 tijdens de Arabisch-Israëlische Oorlog van 1948. Beersjeba was bijna volledig islamitisch, en het delingsplan van de VN van 1947 wees het toe om deel uit te maken van de Arabische staat. Het werd bezet door het Egyptische leger van mei 1948 tot oktober 1948, toen het werd ingenomen door de Israëlische defensie en werd een deel van de Arabische bevolking verdreven. Tegenwoordig bestaat het stedelijke gebied uit ongeveer gelijke joodse en Arabische bevolkingsgroepen, met een groot deel van de joodse bevolking bestaande uit afstammelingen van Sefardische joden en Mizrachi joden die vluchtten, verhuisden of werden verdreven uit Arabische landen na de oprichting van Israël in 1948, evenals kleinere gemeenschappen van Bene Israël en Cochin-joden uit India. Tweede en derde golven van immigratie hebben plaatsgevonden sinds 1990, waarbij Russisch sprekende immigranten uit de voormalige Sovjet-Unie evenals Beta Israel immigranten uit Ethiopië kwamen. De Sovjet-immigranten hebben het schaakspel tot een belangrijke sport in Beersjeba gemaakt, en het is nu het nationale schaakcentrum van Israël, met meer schaakgrootmeesters per hoofd van de bevolking dan enige andere stad ter wereld. Beersjeba is de thuisbasis van de Ben-Gurion Universiteit van de Negev. Deze stad fungeert ook als een centrum voor de Israëlische hightech- en ontwikkelende technologie-industrie.