Wapen van Gotha, Duitsland Sticker

Gotha (Duitse uitspraak: [ˈɡoːtaː]) is de vijfde grootste stad in Thüringen, Duitsland, 20 kilometer ten westen van Erfurt en 25 km ten oosten van Eisenach met een bevolking van 44.000. De stad is de hoofdstad van het district Gotha en was ook een residentie van de Ernestijnse Wettins van 1640 tot het einde van de monarchie in Duitsland in 1918. Het huis van Saksen-Coburg en Gotha dat hier vandaan komt, bracht vele Europese heersers voort, waaronder de koninklijke huizen van het Verenigd Koninkrijk, België, Portugal (tot 1910) en Bulgarije (tot 1946). In de middeleeuwen was Gotha een rijke handelsstad op de handelsroute Via Regia en tussen 1650 en 1850 kende Gotha een culturele hoogconjunctuur als centrum van wetenschappen en kunsten, gestimuleerd door de hertogen van Saksen-Gotha. De eerste hertog, Ernst de Vrome, was beroemd om zijn wijze heerschappij. In de 18e eeuw werd de Almanach de Gotha voor het eerst in de stad gepubliceerd. De uitgever Justus Perthes en de encyclopedist Joseph Meyer maakten Gotha rond 1800 tot een leidend centrum van het Duitse uitgeverswezen. In het begin van de 19e eeuw was Gotha de bakermat van de Duitse verzekeringsbranche. De SPD werd in 1875 in Gotha opgericht door twee voorgangers te fusioneren. In die periode werd Gotha een industrieel centrum, met bedrijven zoals de Gothaer Waggonfabrik, een producent van trams en later vliegtuigen. De belangrijkste bezienswaardigheden van Gotha zijn het vroegmoderne kasteel Friedenstein, een van de grootste renaissancebarok kastelen in Duitsland, het middeleeuwse stadscentrum en de Gründerzeit-gebouwen uit de 19e-eeuwse commerciële bloei. Gotha ligt in het zuidelijke deel van het Thüringse Bekken in een vlak en agrarisch landschap.