Wapen van Keulen (Keulen), Duitsland Sticker

Keulen (/kəˈloʊn/ ⓘ kə-LOHN; Duits: Köln [koeln]; Kölsch: Kölle [ˈkoelə] ) is de grootste stad van de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen en de op drie na grootste stad van Duitsland met bijna 1,1 miljoen inwoners in de eigenlijke stad en meer dan 3,1 miljoen mensen in de stedelijke regio Keulen-Bonn. Keulen maakt ook deel uit van de Rijn-Ruhrregio, de op een na grootste metropolitane regio in termen van BBP in de Europese Unie. Gecentreerd op de linker (west) oever van de Rijn, Keulen is gelegen aan de rivier de Rijn (Neder-Rijn), ongeveer 35 km (22 mijl) ten zuidoosten van de deelstaat Noordrijn-Westfalen hoofdstad Düsseldorf en 25 km (16 mijl) ten noordwesten van Bonn, de voormalige hoofdstad van West-Duitsland. De middeleeuwse Dom van Keulen (Kölner Dom) was van 1880 tot 1890 's werelds hoogste gebouw en is vandaag de derde hoogste kerk en hoogste kathedraal ter wereld. Het werd gebouwd om het heiligdom van de Drie Koningen te huisvesten en is een wereldwijd erkend monument en een van de meest bezochte bezienswaardigheden en bedevaartsbestemmingen in Europa. Het stadsbeeld wordt verder gevormd door de twaalf romaanse kerken van Keulen. Keulen is beroemd om Eau de Cologne, dat sinds 1709 in de stad wordt geproduceerd; "keulen" is sindsdien een generieke term geworden. Keulen werd gesticht en gevestigd in Germaans Ubii grondgebied in de 1e eeuw CE als de Romeinse Colonia Agrippina, vandaar de naam. Agrippina werd later gedropt (behalve in het Latijn), en Colonia werd de naam van de stad in zijn eigen recht, die zich ontwikkelde tot modern Duits als Köln. Keulen, de Franse versie van de naam van de stad, is ook standaard in het Engels geworden. Keulen fungeerde als de hoofdstad van de Romeinse provincie Germania Inferior en als het hoofdkwartier van het Romeinse leger in de regio tot het in 462 door de Franken werd bezet. In de middeleeuwen bloeide de stad op als een van de belangrijkste handelsroutes tussen Oost- en western-Europa (waaronder de Brabantse Weg, Via Regia en Publica). Keulen was een vrije keizerlijke stad van het Heilige Roomse Rijk en een van de belangrijkste leden van de Hanze. Het was een van de grootste Europese steden in de middeleeuwen en de renaissance. Vóór de Tweede Wereldoorlog had de stad bezettingen ondergaan door de Fransen (1794-1815) en de Britten (1918-1926), en maakte deel uit van Pruisen vanaf 1815. Keulen was een van de zwaarst gebombardeerde steden in Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog. De bombardementen verminderden de bevolking met 93%, voornamelijk als gevolg van evacuatie, en vernietigden ongeveer 80% van het millennia-oude stadscentrum. De naoorlogse wederopbouw heeft geresulteerd in een gemengd stadsbeeld, waarbij de meeste belangrijke historische monumenten zoals stadspoorten en kerken (waarvan 31 Romaans) zijn gerestaureerd. De stad bestaat tegenwoordig voor 25% uit gebouwen uit de periode voor de Tweede Wereldoorlog en heeft ongeveer 9.000 historische gebouwen. Keulen is een belangrijk cultureel centrum voor het Rijnland; het herbergt meer dan 30 musea en honderden galeries. Er zijn veel instellingen voor hoger onderwijs, met name de Universiteit van Keulen, een van de oudste en grootste universiteiten van Europa; de Technische Universiteit van Keulen, de grootste hogeschool van Duitsland; en de Duitse Sport Universiteit Keulen. Het herbergt drie Max Planck-instituten en is een belangrijk onderzoekscentrum voor de lucht- en ruimtevaartindustrie, met het Duitse Aerospace Center en het hoofdkwartier van het European Astronaut Center. Lufthansa, de grootste luchtvaartmaatschappij van Europa, heeft zijn hoofdkantoor in Keulen. Het heeft ook een belangrijke chemische en auto-industrie. Keulen Bonn Airport is een regionale hub, de belangrijkste luchthaven voor de regio is Düsseldorf Airport. Op de beurs van Keulen zijn een aantal shows te vinden.