Wapen van Nordhausen, Duitsland Sticker

Nordhausen (Duitse uitspraak: [ˈnɔʁtˌhaʊzn̩]) is een stad in Thüringen, Duitsland. Het is de hoofdstad van het district Nordhausen en het stedelijk centrum van noordelijk Thüringen en de zuidelijke Harz-regio; het heeft 42.000 inwoners. Nordhausen ligt ongeveer 60 km ten noorden van Erfurt, 80 km ten westen van Halle, 85 km ten zuiden van Braunschweig en 60 km ten oosten van Göttingen. Nordhausen werd voor het eerst vermeld in documenten in het jaar 927 en werd tijdens de late middeleeuwen een van de belangrijkste steden in centraal Duitsland. De stad ligt aan de Zorge rivier, een zijrivier van de Helme in de vruchtbare regio Goldene Aue (gouden uiterwaard) aan de zuidelijke rand van het Harzgebergte. In het begin van de 13e eeuw werd het een vrije rijksstad, zodat het een onafhankelijk en republikeins zelfstandig lid was van het Heilige Roomse Rijk. Door zijn langeafstandshandel was Nordhausen welvarend en invloedrijk, met een bevolking van 8.000 rond 1500. Het was de derde grootste stad in Thüringen na Erfurt, de huidige hoofdstad, en Mühlhausen, de andere vrije rijksstad in het land. Nordhausen stond ooit bekend om zijn tabaksindustrie en staat nog steeds bekend om zijn gedestilleerde drank, Nordhäuser Doppelkorn. Industrialisatie ging gepaard met de aanleg van spoorwegen die de steden verbonden met grote markten in het midden van de 19e eeuw. Eind 19e eeuw werden smalspoorwegen aangelegd in deze regio door het Harzgebergte. In december 1898 voegde de Nordhausen-Wernigerode Spoorwegmaatschappij (Nordhausen-Wernigeroder Eisenbahn-Gesellschaft) of NWE een lijn toe, waarbij het volledige netwerk in 1899 operationeel was. De Harz Smalspoorwegen worden tegenwoordig onderhouden door lokale autoriteiten en voornamelijk gebruikt door toeristen. In het begin van de 20e eeuw werd dit een centrum van de machinebouw en wapenindustrie. Tijdens de Tweede Wereldoorlog richtte de nazi-Duitse regering het nabijgelegen concentratiekamp KZ Mittelbau-Dora op, waar 60.000 dwangarbeiders in de wapenindustrie moesten werken. Zij waren krijgsgevangenen en personen uit bezette gebieden. Ongeveer 20.000 personen stierven door de slechte omstandigheden. In april 1945 werd het grootste deel van de stad verwoest door bombardementen van de Royal Air Force, met 8.800 slachtoffers (meer dan 20% van de bevolking). 25% van de historische binnenstad overleefde. Nordhausen liep de meeste schade op tijdens de oorlog van elke stad in Thüringen. Een week later bezetten Amerikaanse troepen de stad, gevolgd weken later door het Sovjet Rode Leger. De stad lag in de Sovjet-bezettingszone en later stond het gebied bekend als Oost-Duitsland. Honderden Duitse wetenschappers en hun families uit Nordhausen werden na de oorlog samen met duizenden anderen gedeporteerd naar de Sovjet-Unie om te werken aan geavanceerde raket- en andere wapenprojecten. Nordhausen is de geboorteplaats van de wiskundige Oswald Teichmüller, bekend om zijn baanbrekende werk aan de Teichmüller-ruimtes – die naar hem werden genoemd. Het is de locatie van de Nordhausen Universiteit voor Toegepaste Wetenschappen (Fachhochschule Nordhausen), opgericht in 1997 na de hereniging van Duitsland. De universiteit heeft 2.500 studenten.