West Virginia State Seal Briefkaart

West Virginia is een Amerikaanse staat in de Appalachian regio van de Zuid-Verenigde Staten. Het is door Virginia aan het zuidoosten, Kentucky aan het zuidwesten, Ohio aan het noordwesten, Pennsylvania aan het noorden en Maryland aan het noordoosten begrensd. West-Virginia is de 41ste per gebied en de 38ste van de 50 Verenigde Staten. De hoofdstad en de grootste stad is Charleston. West-Virginia werd een staat na de Wheeling-conventies, waarin 50 noordwestelijke provincies van Virginia, waarvan de landeigenaren weinig tot geen slaven bezaten, besloten om tijdens de Amerikaanse burgeroorlog uit Virginia te breken. De nieuwe staat werd op 20 juni 1863 tot de Unie toegelaten en was een belangrijke grensstaat in de burgeroorlog. West-Virginia was de enige staat die zich vormde door af te scheiden van een confederale staat en was een van de twee staten die tijdens de Amerikaanse burgeroorlog (de andere was Nevada, dat van het Utah Territory werd gescheiden) gevormd. Het Census Bureau en de Association of American Geographers[5] classificeren West Virginia als deel van het zuiden. Het noordelijk handvat strekt zich uit in de buurt van Pennsylvania en Ohio, met de West-Virginia-steden Wheeling en Weirton net over de grens van het stedelijke gebied van Pittsburgh, terwijl Bluefield minder dan 70 mijl (110 km) van North Carolina ligt. Huntington in het zuidwesten ligt dicht bij de staten Ohio en Kentucky, terwijl Martinsburg en Harpers Ferry in het oostelijk deel van Panhandle worden beschouwd als deel van het stedelijke gebied in Washington, tussen de staten Maryland en Virginia. De unieke positie van West-Virginia houdt in dat het vaak voorkomt in verschillende geografische regio's, waaronder de Midden-Atlantische Oceaan, het Zuiden van het Vlaams Vlaams Gewest en de Zuidoost-Amerikaanse Staten. Het is de enige staat die volledig deel uitmaakt van het gebied dat door de regionale commissie van Appalachian wordt bediend; het gebied wordt algemeen omschreven als "Appalachia". De staat wordt genoteerd voor zijn bergen, zijn historisch belangrijke houtkap- en steenkoolwinningsindustrieën en zijn politieke en arbeidsgeschiedenis. Het is een van de meest dichtbijgelegen karistische gebieden ter wereld, waardoor het een keuze is voor recreatieve caving en wetenschappelijk onderzoek. De karstlanden dragen bij aan een groot deel van de koele forelwater van de staat. Het is ook bekend om een breed scala aan recreatiemogelijkheden buitenshuis, zoals skiën, witwatervlotten, vissen, wandelen, rugzakken, mountainbiking en jagen.